Château de Bidache
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La première mention du château ducal de Bidache (la commune de Bidache se situe dans les Pyrénées Atlantiques), appartenant à la famille des seigneurs de Gramont, remonte à 1329. Il a connu depuis de nombreux évènements avant de brûler en 1796. A l’état de ruine actuellement, il est en cours de restauration.
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[modifier] Présentation
Seules trois grosses tours rondes, au nord-ouest et au sud, témoignent du château médiéval détruit en 1523 par les troupes de Charles Quint, en représailles à l’échec rencontré à Bayonne, dont le maire était alors Jean II, seigneur de Gramont. Le château sera alors rapidement remis en état par des ajouts Renaissance, tout en conservant le principe des éléments défensifs médiévaux.
Au XVIIe siècle, d’importants travaux, influencés par l’architecture Louis XIII, alors en vogue dans la région parisienne, sont confiés à l’architecte Louis de Mihet, également responsable des travaux des fortifications de Bayonne. La construction de jardins et de terrasses date de cette époque.
Les derniers travaux seront réalisés au début du XVIIIe siècle avec la mise en place de la monumentale porte d’entrée au fronton triangulaire.
En 1793, le château et ses dépendances furent confisqués au profit de la Nation et un hôpital militaire y fut installé pendant quelques mois. L’édifice était vide quand, dans la nuit du 22 au 23 février 1796, un incendie le ravagea.
[modifier] Famille de Gramont
Voir l’article Liste des ducs de Gramont.Issue des vicomtes de Dax, elle fusionne ultérieurement avec celle des Guiche. Vers 1190, Brun de Gramont paraît avoir accepté en partage la terre de Bidache où, sans doute, il construisit le premier château. Jouant comme leurs voisins, des hommages contradictoires et des fidélités successives aux rois de Navarre et aux rois d’Angleterre, princes d’Aquitaine, s’alliant bien, guerroyant hardiment, les seigneurs de Gramont seront déjà une grande famille quand ils rentreront plus tard dans la mouvance des rois de France.
En attendant, en 1329, le seigneur de Gramont prête encore, après s’être fait prier, « Foi et hommage lige » aux rois de Navarre pour ses deux châteaux de Gramont et de Bidache.
[modifier] Incendie de 1523
En septembre 1523, Jean II, baron de Gramont, est au service de François Ier. Il combat Philibert de Châlon, le redoutable prince d’Orange, à Sauveterre-de-Béarn, à Navarrenx, à Pampelune, à Bayonne. Au cours de ces opérations, les Impériaux ont assiégé son château de Bidache.
« Trois cents soldats, écrit le père José Moret, offrirent une forte résistance aux Espagnols. Ils se défendirent avec tant de valeur qu’ils arrêtèrent l’ennemi pendant trois jours jusqu’à ce que celui-ci put y mettre le feu ». L’incendie fut tel que « la plupart des défenseurs périrent dans les flammes excepté quelques-uns qui, se précipitant du haut des murailles, aimèrent mieux mourir percés par les piques au bout desquelles l’ennemi les recevait ».
[modifier] Remise en état
Claire de Gramont, sœur de Jean de Gramont et veuve de Menaud d’Aure, seule héritière de la Maison, aidée par l’archevêque de Bordeaux Charles de Gramont, va diriger la reconstruction du château. A la mort de Claire, les biens de son mari, d’Aure et d’Aster, passèrent par contrat de substitution à la famille de Gramont. On peut dater du XVIe siècle le corps du bâtiment en équerre se trouvant entre les deux cours et se déployant entre le pavillon du grand escalier et la grosse tour, une tourelle d’escalier, les fortifications extérieures qui s’étendent au sud-ouest, et les remaniements à hauteur du front sud.
L’émerveillement des bidachots sera tel qu’un quatrain d’un Noël Gascon conserve la trace de telles reconstructions. Le berger s’y étonne que Jésus n’ait pas plutôt choisi pour naître le château de Bidache :
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- « Qui hat haüré jamey dit
- Puch que bous debet nache
- Que n’haurets pas chaousit
- Lou Castet de Bidache »
- « Qui hat haüré jamey dit
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[modifier] Premier souverain de Bidache
Le 12 juillet 1565, Antoine Ier (1526-1576) offre à Bidache une réception somptueuse à Catherine de Médicis, en route vers Bayonne avec son fils Charles IX pour y rencontrer Élisabeth de Valois, reine d’Espagne.
En 1568 est célébré le mariage de Philibert, son fils aîné, avec Diane d'Andoins, qui prendra le pseudonyme romanesque de Corisande, comtesse de Guiche.
Antoine Ier se retira prudemment dans ses terres lors du siège de Navarrenx. Il se déclara neutre, se contentant de transmettre à Jeanne d’Albret, réfugiée à La Rochelle, quelques messages.
Le 13 novembre 1570, Antoine signe une ordonnance portant le règlement de justice pour sa souveraineté. C’est un point de plus marqué à son actif.
[modifier] La grande Corisande
Diane d'Andoins, veuve de Philibert de Gramont, blessé mortellement au siège de la Fère, rentre dans l’Histoire sous le nom de Corisande : « Cette grande Corisande », a écrit son ami Montaigne (qui lui dédiera quelques sonnets) à Étienne de la Boétie, « va devenir l’égérie d’Henri III de Navarre » (le futur Henri IV de France).
[modifier] Antoine Antonin II
Antoine Antonin II, seigneur de Bidache, premier duc de Gramont, était le fils de Corisande et de Philibert. Il épouse en 1601 Louise de Roquelaure, fille du gouverneur de Guyenne.
Celle-ci, satisfaite d’avoir assuré sa descendance, succomba au charme de son écuyer, Marsilien. Antoine Antonin, rentrant à l’improviste, surprit les deux amants dans une posture ne laissant pas de place à l’équivoque. Il estoqua sur le champ son rival, « l’envoyant jouir dans un autre monde ». La comtesse de Gramont fut condamnée à mort par un tribunal à sa dévotion. On ignore les circonstances de sa mort.
Le seigneur de Bidache, qui s’était remarié avec Claude de Montmorency Bouteville (fille du décapité célèbre), fut élevé en 1643 à la dignité de duc et pair de France par le petit Louis XIV. On doit à Antoine Antonin la construction en 1639, par l’ingénieur Louis de Milhet, du pavillon sud-est « du costé de la main droite en entrant ».
[modifier] Le maréchal Antoine III
Antoine III, duc de Gramont (1604 – 1678), est assurément le plus célèbre de la famille de Gramont. Il épouse la nièce du cardinal de Richelieu. Ami de Mazarin, ce dernier lui confia en 1649, lors des troubles de la Fronde, la garde du jeune Louis XIV au château de Saint-Germain-en-Laye.
Ambassadeur du roi à la diète de Francfort en 1657 et à Madrid en 1659 pour demander la main de l’infante Marie-Thérèse, le duc Antoine III eut l’insigne honneur d’accueillir à Bidache le 23 juillet 1659 son éminence le cardinal Mazarin venu négocier à Saint-Jean-de-Luz avec don Louis de Haro les conditions du traité des Pyrénées. La réception fut fastueuse dans la demeure bidachote transformée depuis peu en un véritable palais qui ne conservait de la forteresse féodale que l’ancien donjon aménagé en chapelle et en librairie.
Ce fut à cette époque que se déclara la passion du fils aîné du maréchal, le comte de Guiche (1637 – 1673), « héro de roman et du passage du Rhin » (comme l’a écrit madame de Sévigné) pour madame Henriette d'Angleterre, belle-sœur de Louis XIV. Celui-ci l’envoya en exil à Bidache. Pour se distraire, le comte de Guiche fit édifier la terrasse reliant le château à a ville.
[modifier] Deuxième incendie
Le château avait encore fière allure le 22 octobre 1793 lorsque le greffier du district en fit l’inventaire avant la confiscation au profit de la Nation. Le 23 février 1796, an IV de la République, vers sept heures du matin, tout brûla et il ne restera plus du château livré aux flammes que ce que l’on en voit aujourd’hui.
Bien des hôtes illustres d’un soir vinrent méditer devant ces ruines : Napoléon III et Eugénie de Montijo, alors que le deuxième duc de Gramont était retenu à Turin à son poste d’ambassadeur. Plus tard, vint le prince de Galles, futur Edouard VII. La famille de Gramont demeure toujours fidèle à ce haut lieu.
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