Chien guide d'aveugle
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Un Chien guide d'aveugle est un chien utilisé par des déficients visuels pour faciliter leur vie quotidienne, et notamment leurs déplacements. Ces chiens sont formés dans des écoles spécialisées, et remis à leur futur maître sans contrepartie financière.
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[modifier] Historique
L'homme a toujours compris que le chien pouvait lui être d'une aide précieuse quotidiennement, mais ne l'a utilisé que tardivement comme animal d'aide aux personnes handicapées. Le premier centre de formation de chiens guide d'aveugle a vu le jour en Allemagne en 1915 pour faciliter la vie des invalides de guerre.
M. Paul Corteville a pour la première fois en France, l'idée d'éduquer un chien pour soulager un ami qu'en 1951, et la première école de chiens guide d'aveugles (celle de Roubaix) n'a vu le jour qu'en 1958 : l'éducation de chiens guide d'aveugles est donc relativement récente en France.
En Belgique, on peut citer le centre de formation de l'association Les Amis des Aveugles à Ghlin, qui existe depuis 1941.
[modifier] La formation
[modifier] Naissance du chiot
Les écoles font le plus souvent très attention à sélectionner des chiens de bon pedigree pour servir de parents aux chiots, qui naissent la plupart du temps dans les nurseries des écoles mêmes. Ces chiots sont gardés pendant 2 mois dans la nurserie, temps durant lequel ils restent près de leur mère tout en étant « manipulés » par des humains, afin de les habituer aux contacts avec l'Homme. De même, il n'est pas rare de leur passer des cassettes de bruits de la vie courante (bruits de voitures, crissements, claquements, sifflements,...) afin d'empêcher toute phobie future, surtout celle de l'homme. Le chiot doit être à l'aise dans n'importe quelle situation. C'est ce que l'on appelle la sociabilisation.
[modifier] La famille d'accueil
Passés ces deux mois, le chiot est apte à être confié à une famille d'accueil. En effet, sa formation ne débute pas tout de suite car son âge ne le permet pas. Dans cette famille, la sociabilisation du chiot continue et perçoit un début d'éducation (apprentissage de « assis », « debout », « couché »...). Il doit être habitué à sa vie future : c’est pourquoi il est capital que la famille d’accueil soit très mobile, aime jouer avec son chien, le sollicite souvent etc. En effet, ces quelques mois sont d’une importance capitale concernant le développement psychologique du chien. Pendant tout le temps durant lequel le chien est en famille d’accueil, des contrôles réguliers sont effectués par l’école afin de vérifier le bon développement du chien, et corriger des erreurs éventuelles. À un an, l’école demande à la famille de lui rendre le chien, séparation qui est parfois dure.
[modifier] L’éducation
L’éducation du chien dure environ six mois pendant lesquels il est confié à un éducateur unique, celui-ci éduquant en simultané trois à quatre chiens. L’éducation est composée de deux parties distinctes : l’obéissance et les parcours d’obstacles.
L’obéissance consiste en l’apprentissage au chien à obéir à son maître et à maîtriser ses envies : ainsi, on pourra lui apprendre le sens des mots « droite » et « gauche » ainsi que au pied, mais aussi à ne pas s’arrêter devant un morceau de viande ou a rapporter un objet tombé à terre.
Le parcours d’obstacles est la partie la plus impressionnante de l’éducation du chien, puisque l’éducateur va non seulement lui apprendre à éviter certains obstacles, mais aussi à avoir un comportement particulier en présence d’autres. Concernant l’évitement, le chien doit non seulement passer à côté d’objets de la vie courante (bornes, poteaux) mais ne pas oublier qu’il est accompagné d’un maître qui doit lui aussi franchir l’obstacle. Ainsi, le chien doit éviter des obstacles en hauteur qui pourtant ne le dérangent pas, tels que des branches d’arbres. Quant aux comportements spécifiques à adopter, le chien doit par exemple se coucher devant un grand danger (tel qu’un trou profond) ou savoir chercher des passages piétons et les indiquer à son maître.
Au terme de ces six mois, le chien doit passer un test pour pouvoir être remis gratuitement à un aveugle. L’éducation d’un chien guide d’aveugle est évaluée à 13 500 €.
[modifier] Le couple chien - aveugle
La transition de l’éducateur au futur maître est une période délicate puisque le chien va devoir trouver un nouveau référent, et le futur maître va devoir se montrer suffisamment ferme pour pouvoir maîtriser son chien.
L’aveugle à qui l’on remet le chien doit avoir un train de vie compatible avec celui d’un chien pour pouvoir se voir remettre un tel animal. En effet, il doit être relativement dynamique afin que le chien puisse sortir très régulièrement, que son environnement (familial et professionnel) le lui permette et qu’il soit suffisamment indépendant pour qu’en cas d’indisponibilité de son chien, il soit capable de se déplacer seul.
[modifier] Races
Au Canada, principalement deux races sont favorisé pour les chiens guides, le Labrador Retriever et le Bouvier bernois.
En France, le Labrador Retriever, le Golden Retriever, le Flat-Coated Retriever et le Berger allemand sont les races les plus répandues. Sont parfois également utilisé le Berger de Beauce, l'Hovawart et le berger blanc suisse
[modifier] Lien externe
- La Fondation MIRA Fondation d'élevage de chien guide canadien
- www.chien-guide.com Association des Chiens Guides d'Aveugles du Grand Est - Centre Marguerite PUHL-DEMANGE - Woippy France
- www.chien-guide.org Association Chiens Guides d'Aveugles-Centres Paul Corteville-Wasquehal France
- www.chien-guide-paris.asso.fr Ecole de Chiens Guides de Paris
Catégories : Chien • Handicap
