Comtés d'Écosse

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Les comtés d'Écosse voient leurs origines remonter aux mormaerdoms, stewartries et sheriffdoms du Haut Moyen Âge. Beaucoup de ces entités, malgré le fait qu'elles ont souvent donné le nom des futurs comtés, représentent soit de plus grands soit de plus petits territoires. Le Mormaerdom de Moray en est un bon exemple : il comportait des parties du comté de Moray, du Nairnshire, du Banffshire et du Inverness-shire. [1]

Les comtés sont devenus la base du gouvernement local de l'Écosse lorsque 34 conseils de comtés furent créés en Écosse par le Local Government (Scotland) Act 1889. Par le Local Government (Scotland) Act 1973, les autorités des comtés furent abolies et remplacées par les régions, les districts et les conseils des îles. Les régions de lieutenance d'Écosse, d'une superficie à peu près équivalente aux comtés furent créées au même moment. Le gouvernement local fut encore réorganisé par la loi de gouvernement local de l'Écosse de 1994(Local Government etc. (Scotland) Act 1994) pour créer les council areas qui existe aujourd'hui.

Bien que les comtés de remplissent aujourd'hui plus aucune fonction, leurs frontières restent utilisés par le Scottish Land Register comme unité statistique : registration counties. Les seules différences résident dans le fait que Glasgow et Lanarkshire forment deux comtés différents et dans le fait que Orkney et Shetland n'en forment qu'un. De plus, les frontières des comtés durent utilisées pour délimiter les comtés postaux servant à la Royal Mail avant 1996.

Certains noms, comme Aberdeenshire, ont été rétabli pour nommer des comtés après 1996. D'autres sont utilisés pour les régions de lieutenance d'Écosse et pour les comités locaux actuels.

Sommaire 1 Comtés jusqu'en 1890 2 Comtés de 1890 à 1975 3 County constituencies 4 Références 5 Voir aussi

[modifier] Comtés jusqu'en 1890

Comtés d'Écosse jusqu'en 1890
Caithness Sutherland County of Ross Cromartyshire Inverness-shire Nairnshire County of Moray Banffshire Aberdeenshire Kincardineshire Angus Perthshire Argyll County of Bute Ayrshire Renfrewshire Dunbartonshire Stirlingshire	Clackmannanshire Kinross-shire Fife West Lothian Midlothian East Lothian Berwickshire Roxburghshire Dumfriesshire Kirkcudbrightshire Wigtownshire Lanarkshire Selkirkshire Peeblesshire Non représentés: Shetland (Shetland) Orcades

On peut remarquer que cette carte montre un nombre important d'enclaves détachées du comté à l'autorité duquel ils sont soumis. Les frontières de Cromartyshire, un exemple très fragmenté, n'ont été définitive qu'en 1685, bien qu'à cette époque-là le mot 'county' (comté) n'soit pas appliqué au sheriffdom.

Le processus qui a fait que le patchwork des anciens mormaerdoms, sheriffdoms et stewarties soit devenu un ensemble de comtés peut être relié à l'expansion puis à la concentration des sheriffdoms. Les plus anciens comtés traditionnels sont peut-être situés dans le sud-est comme Haddingshire ou Berwickshire dont les traits ont été largement tracés pendant le haut Moyen Âge. Pour certains des comtés du Nord, le processus continua durant le Moyen Âge tardif et après. En Angleterre, le terme "shire" comme dans Northamptonshire, le comté associé à la ville de Northampton, est considéré comme un synonyme de "county". Mais cela n'est pas vrai en Écosse. Beaucoup de petits comtés, dont seuls ceux de Clackmannanshire et de Kinross-shire sont les seuls survivants, ont perduré jusqu'aux temps modernes. En allant le long des côtes sur la rive nord de la rivière Forth, les comtés ("shire") de Culross, Dunfermline, Kinghorn et Crail font tous partie du même comté : celui de Fife, dit traditionnel.

Sous le règne de Jacques IV d'Écosse, les sheriffdoms sélectionnaient des commissionnaires (députés) pour le Parlement écossais, formant la base des "   landward constituencies    , qui avaient une existence propre, en dehors des circonscriptions des burghs jusqu'au Representation of the People Act 1918. Avant l'Acte d'Union (1707), les commissionnaires pouvaient représenter plusieurs comtés ou parfois seulement une partie. Après l'Union à l'Angleterre, huit comtés furent appareillés élisant un représentant à tour de rôle à la "Unreformed House of Commons" (nom donné à la Chambre des Communes avant le Reform Act de 1832). Certains sheriffdoms comme ceux de Ross et de Cromartyshire fusionnèrent au XVIII^e siècle. En conséquence du Reform Act de 1832, ce système de comté par paire pris fin. Elginshire et Nairnshire fusionnèrent en une seule circonscription électorale de même que Clackmannanshire et Kinross-shire. Bute et Caithness qui avait été appareillés, furent, eux, séparés en deux circonscriptions distinctes.

Orkney et Zetland (Shetland) furent généralement considéré comme ne formant qu'un seul comté avec Orkney décrit comme un Earldom (de Earl, comte anglo-saxon) et Zetland décrit comme une seigneurie. Ces îles formaient une seule circonscription à la Chambre des communes comme elles l'étaient dans le Parlement écossais. [2]

Au XVII^e siècle les comtés commencèrent à servir pour l'administration locale. En 1667, des "Commissioners of Supply" furent nommés dans chaque "shire" ou "county" pour collecter l'impôt sur la terre ou cens. Ces commissionnaires assurèrent d'autres fonctions dans le comté. En 1794, des "Lords-Lieutenants" furent nommés dans chaque comté et en 1797, des régiments pour former la milice du comté furent levés. En 1858, des forces de police ont été établies dans chaque comté d'après le Police (Scotland) Act de 1857. Il est à noter que pourtant les burghs furent largement en dehors de la juridiction des autorités du comté.

Après la loi de 1889, Elginshire fut renommé officiellement Morayshire ou Comté de Moray.

Dunbartonshire s'écrivit aussi 'Dumbartonshire' - cette dernière forme deviendra plus commune du fait que le nom de la ville reste Dumbarton. Kirkcudbrightshire est généralement appelé la 'Stewartry of Kirkcudbright', ou juste 'the Stewartry'.

[modifier] Comtés de 1890 à 1975

Le Local Government (Scotland) Act 1889 a établi en Écosse des county councils. À la différence de l'Angleterre et du Pays de Galles où la loi équivalente a créé de nouvelles entités appelées administrative counties (comtés administratifs), la loi en Écosse donne aux comtés existants les attributs des gouvernements locaux, fait fusionner Ross et Cromartyshire, et met en place une commission des frontières pour de futurs changements. En règle générale, les enclaves furent supprimées. La seule restante digne d'être signaler est celle d'une partie de Dunbartonshire qui se situe entre Stirlingshire et Lanarkshire.

Ces gouvernements locaux n'incluaient pas les "counties of the cities" (les comtés des villes) en Écosse. À l'origine, seule la ville et le burgh royal d'Édimbourg avait ce statut, mais Glasgow, Dundee et Aberdeen l'ont acquis respectivement en 1893, 1894 et 1900. Chacun de ces "counties of cities" furent élargis en différentes occasions aux dépends des comtés environnants. Ceux-ci ne sont pas indiqués sur la carte comme des entités distinctes.

En 1921 le comté de la ville d'Édimbourg fut élargi par le City of Edinburgh Extension Act 1920. Les trois comtés contigus à la cité ont été renommés comme suit :

• Le Comté d'Édimbourg devint Midlothian
• Le Comté de Haddington devint East Lothian
• Le Comté de Linlithgow devint West Lothian

En 1928 Forfarshire fut renommé Angus.

En 1930, les county councils furent reconstitués, dont deux conseils joints pour l'un Perthshire et Kinross-shire et pour l'autre Morayshire et Nairnshire, par le Local Government (Scotland) Act 1929. [3]

Le Local Government (Scotland) Act 1947 créa de nouvelles aires administratives nommées counties, counties of cities, large burghs et small burghs. Bien que ceux-ci aient été établis par de précédentes législations, cette loi lista les différents comtés et autres divisions pour la première fois. Ces entités existèrent jusqu'en 1975 au moment où elles furent abolies avec l'entrée en vigueur du Local Government (Scotland) Act 1973. Depuis lors, les comtés ne jouent plus aucun rôle dans l'organisation du gouvernement local.

Comtés d'Écosse depuis 1890
Caithness Sutherland Ross and Cromarty Inverness-shire Nairnshire Moray Banffshire Aberdeenshire Kincardineshire Angus (Forfarshire jusqu'à 1928) Perthshire Argyll Bute Ayrshire Renfrewshire Dunbartonshire Stirlingshire	Clackmannanshire Kinross-shire Fife East Lothian (Haddingtonshire jusqu'en 1921) Midlothian (County of Edinburgh jusqu'en 1921) West Lothian (Linlithgowshire jusqu'en 1921) Lanarkshire Peeblesshire Selkirkshire Berwickshire Roxburghshire Dumfriesshire Kirkcudbrightshire Wigtownshire Non représentés : Shetland (Shetland) Orkney

[modifier] County constituencies

L'Écosse possède toujours les county constituencies (circonscriptions électorales correspondant aux comtés) du Parlement du Royaume-Uni (Westminster), et le même terme est utilisé comme référence pour les circonscriptions électorales du Parlement écossais créé en 1999.

Historiquement les 'county constitencies' représentait des comtés spécifiques (sans compter les burgh à l'intérieur des comtés) Pourtant aujourd'hui le terme 'county' dans l'expression 'county constituency' signifie 'à majorité rural'. De même, les 'burgh constitencies' sont des circonscriptions à dominante urbaine.

[modifier] Références

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[modifier] Voir aussi

• Régions de lieutenance d'Écosse
• Subdivisions de l'Écosse
• Liste des council areas écossais par population en 2004