Cor de basset
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Le cor de basset fait partie de la famille de la clarinette. Instrument à vents de la famille des bois à anche simple, la clarinette regroupe un très large ensemble d'instruments. Parmi eux, se trouve le cor de basset.
[modifier] Origine
L'invention de cor de basset est due à Anton et Johan Mayrhofer vers 1770. La clarinette existe depuis près de 70 ans.
Le principe initial du cor de basset est d'être une clarinette plus grave que la clarinette existante, alors en la ou en sib. Une tessiture plus grave entraînant fatalement un aggrandissement de l'instrument, fatalement les trous et clé de la clarinette n'étaient plus jouables. Il fallu donc après plusieurs créations de prototypes, doter la clarinette de clés supplémentaires permettant de boucher au maximum le tuyau, et donc d'atteindre les notes graves.
Les touts premiers cors de basset étaient un peu tordus, cabossés et présentaient une forme peu esthétique et surtout peu pratique. Ils eurent d'abord une forme en faucille, puis deux corps droits reliés par un compartiment coudé.
Au fil des essais et des prototypes, fut ajouté un pavillon en métal qui permit une meilleure projection du son.
Le cor de basset, au final devint la première clarinette "non droite" et qui bénéficiait du système de pavillon courbé. Sonnant une tierce en-dessous de la clarinette en la, le cor de basset peut-être considéré comme un premier pas vers la clarinette basse, inventée au début du XIXème siècle.
Le cor de basset en fa est peu utilisé de nos jours, sauf pour jouer le répertoire classique. On peut compter dans son répertoire de nombreuses pièces de Mozart, dont le célèbre concerto pour clarinette KV622 qui aurait été, à l'origine, composé pour le cor de basset. On peut aussi citer les concerti pour cor de basset et orchestre de Rolla et Backofen, ainsi que les deux Konzertstücke de Mendelssohn pour clarinette, cor de basset et piano.
[modifier] Mozart et le cor de basset
Mozart fut toujours très sensible aux instruments à vents, et particulièrement à la clarinette. Le cor de basset, provoqua chez lui un véritable engouement. La première utilisation par Mozart du cor de basset date de 1781. C'est la Sérénade KV 361 n°10 en Sib, dite "Gran Partita". Mozart utilise 13 instruments à vents, entre autres desquels deux clarinettes en Sib et deux cors de basset. Le mélange des deux timbres donnera lieu à une alchimie et à un certains nombre de combinaisons très douces.
Cette utilisation est un succès. Mozart utilisera le cor de basset dans la plupart de ses pièces de musique de chambre pour instruments à vents. L'apothéose de la passion de Mozart pour le cor de basset est dans son œuvre ultime, son Requiem où un duo de cors de basset inaugure la pièce.
De nos jours certains fabricants reviennent aux sources et confectionnent des cors de basset droits et tout en ébène. Le son, provenant entièrement du bois, est plus chaud et plus tendre, prétendument comme ce que connu Mozart. Le cor de basset le plus courant et le plus pratique est celui comprenant un pavillon en laiton.
