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L’embryotomie est une opération chirurgicale visant à extraire un embryon, le plus souvent mort, de l’utérus de sa mère. Il est différent de l’avortement. Il se pratique selon plusieurs modalités :
- la craniotomie est une simple perforation du crâne de l’embryon, ce qui permet l’extraction lorsque la tête est suffisamment petite par rapport au bassin de la mère ;
- la céphalotripsie, réservée à des cas sérieux, la tête est percée puis broyée à l’aide d’un céphalotribe ;
- la détroncation est utilisée dans les cas où le fœtus se présente par l’épaule : il est alors sectionné au niveau du cou pour permettre son extraction en deux parties ;
- enfin, l’éviscération est utilisée lorsque le corps est très haut dans l’utérus : le bras pendant dans le vagin est coupé à l’aide de ciseaux, puis le thorax est ouvert : les organes internes sont ôtés un à un ; enfin, la colonne vertébrale est brisée et le fœtus extrait aux forceps ou au céphalotribe.
