Fender

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche à compléter concernant la guitare, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

Fender Stratocaster

Fender Musical Instruments Corporation, nommé initialement Fender's Radio Service puis Fender Electric Instrument Manufacturing Company est une société créée par Leo Fender (Clarence Leonidas Fender) dans les années 40, et l'une des firmes les plus reconnues dans le monde sur le marché de la fabrication de guitares électriques, de basses et d'amplificateurs.

Leo Fender fit rapidement évoluer l'électronique et l'amplification de la guitare notamment en remplaçant les micros uniques par un système de six micros indépendants.

Sommaire

1 Histoire
- 1.1 Naissance de la Broadcaster / Telecaster
- 1.2 La Stratocaster, naissance d'une guitare mythique.
2 La vente à CBS
3 Guitares Fender
4 Amplis Fender
5 Voir aussi
- 5.1 Liens internes
- 5.2 Liens externes

[modifier] Histoire

[modifier] Naissance de la Broadcaster / Telecaster

Tout commença par "accident" : Pour essayer des micros électromagnétiques qu'il créait (pour des guitares acoustiques), Leo Fender et son partenaire Doc Kaufmann fabriquèrent une guitare ayant pour corps un morceau de bois plein. De nombreux musiciens commencèrent à leur emprunter leur prototype pour leurs concerts, séduits par ce son brillant et ce sustain. Ils commencèrent alors à fabriquer quelques instruments à la main, des prototypes principalement. Ils n'étaient pas les seuls à travailler sur des guitares électriques solid body, la firme Rickenbacker avait déjà conçu une lap-steel dotée d'un micro électromagnétique, la fameuse "Frying Pan", en 1931. D'autres cherchaient aussi à concevoir des guitares électrifiées moins sensibles à l'effet Larsen, comme Lloyd Loar chez Gibson dans les années 1920 et un certain Lester Polfus, dit Les Paul, qui conçut en 1937 un prototype comprenant un manche conducteur faisant office ce poutre centrale, ce qui donna son nom au prototype : "The Log" (la bûche).

La première guitare produite "en série" (moins de 50 exemplaires) fut l'Esquire qui possédait un seul micro, une caisse de forme simple en frène, un manche en érable sans touche rapportée, et des mécaniques de type Kluson. Anecdote, la plupart de ces exemplaires ont du être échangés en garantie, car ils souffraient d'un défaut majeur dans la lutherie : le manche se vrillait sous l'effet du tirant des cordes. Leo Fender et son équipe parvinrent à résoudre le problème en insérant dans le manche une barre métallique qui le renforce et qui permet, en l'ajustant au moyen d'un système de serrage, de jouer sur sa courbure. Cette pièce métallique de renfort et d'aide au réglage du manche se nomme un truss rod. Plus tard dans l'année 1950, on passa à deux micros au lieu d'un et ce fut la naissance de la Broadcaster. Problème, ce nom était déjà déposé pour une ligne de batteries par la marque Gretsch. Fender étant à l'époque une petite entreprise et Gretsch une bien plus importante, Fender plia et changea le nom de la Broadcaster en Telecaster (en référence au nouveau medium montant, la télévision). Pour la petite histoire, entre l'abandon du nom Broadcaster et l'arrivée des nouvelles décalcomanies Telecaster, certaines guitares sortirent sans nom de modèles, aujourd'hui appelées Nocaster, elles sont très recherchées.

[modifier] La Stratocaster, naissance d'une guitare mythique.

La Stratocaster apparaît en 1954 avec sa forme originale, sa petite tête, son manche en érable et le premier logo Fender, selon les croquis de Freddie Tavares, réalisés en 1953. Elle est équipée de 3 micros simple bobinage. La Stratocaster est née des conseils et retours d'informations des premiers utilisateurs des Telecaster.

Elle se devrait d'être un modèle innovant de part sa forme ergonomique et son électronique et une réponse à la mythique Gibson LesPaul qui apparut en 1952; elle eut un grand succès. Par la suite quelques améliorations furent apportées comme le système de chevalet flottant soutenu par cinq ressorts puis de nouvelle mécaniques Safety Slot Kluson.

La Stratocaster adoptait aussi toutes les innovations de la Telecaster comme le potentiomètre de volume et, cette fois, deux potentiomètres pour la tonalité. Le sélecteur de micros était aussi présent et offrait 3 positions. La touche en érable présente sur tous les modèles à partir de 1954 s'accompagna de l'option touche en palissandre dès 1959.

Durant les années 1950 la Stratocaster connut la célébrité grâce aux différents artistes (Bill Carson, Dick Dale, Buddy Holly, Pee Wee Crayton, Otis Rush) qui l'utilisaient. Par la suite, vers 1956, de nouveaux coloris firent leur apparition.

Puis peu après, dans les années 1960, plusieurs guitaristes comme Eric Clapton, Jimi Hendrix … trouvèrent et utilisèrent fréquemment les positions intermédiaires aux trois principales, offrant deux nouveaux sons. Toutes les Stratocaster sorties après 1977 sont désormais dotées d'un sélecteur 5 positions. Le grand utilisateur de la Stratocaster de cette période est sans conteste Jimi Hendrix qui la remit au goût du jour et qui fit d'elle un instrument de légende. Bien qu'il possédât des guitares de toutes sortes, la cadette des Fender resta sans conteste sa guitare préferée.

[modifier] La vente à CBS

Le medecin personnel de Leo Fender diagnostique un cancer. Leo Fender vend alors, en 1965, la société Fender dont il est principal actionnaire à la société CBS, et demande à rester dans la firme comme consultant.Leo Fender change de medecin, son nouveau medecin ne trouve rien d'alarmant et le guérit très vite. Au début des années 70, CBS prend la décision de commencer la "production de masse" et à la chaîne des guitares Fender, en baissant également la qualité des matériaux utilisés pour réduire les coûts de production !

Léo Fender s'y oppose vigoureusement et décide de quitter CBS avec les meilleurs de ses anciens artisans. Il veut continuer de faire des guitares qui restent "la référence".

Par vengeance, CBS obtient en justice que Léo Fender ne puisse plus utiliser son nom, ni les noms de stratocaster et de télécaster pour continuer et vendre ses propres guitares.

Léo Fender se joint à un petit groupe et decide de créer et lancer les guitares "Music Man". Cette marque sera rachetée à Léo Fender vers 1983 par Ernie Ball.

Fender voulait que la qualité de ses nouvelles guitare 'dépasse tout ce qu'il avait fait précédemment'pour répondre en quelque sorte à CBS quii sortait sous le nom de Fender des guitares dont la qualité avait dramatiquement baissée du fait de cette production mécanique et des matériaux de qualité insuffisante pour lui. Il voulait que ses nouvelles création fussent une continuité, un aboutissement de la STRATOCASTER en corrigeant certaines faiblesses et en y ajoutant de nouvelles innovations.

Il créa alors "LA STINGRAY" 1 et 2 puis "LA SABRE" 1 et 2. des guitares révolutionnaires et dotées des dernières innovations de Léo Fender. La qualité était au summum et Fender ne regarda pas au prix pour les matériaux et l'électronique. Ces guitares possédaient, curieusement pour une production de Léo Fender, deux micros de type "humbucker". On retrouvait donc, logiquement, un son proche des Gibson mais également, grâce à de nombreuses possibilités de réglage, celui des Telecaster et Stratocaster!

Quand la STINGRAY est sortie, les avis furent unanimes pour reconnaître que le son était phénoménal, le modèle "SABRE" qui suivit bénéficiait également d'un niveau de sortie très élevé, d'un son très facilement modifiable, grâce à une électronique embarquée. Mais le marché de la guitare électrique reposait sur des modèles "phares" qu'il était difficile de concurrencer, quelque soit la qualité des nouvelles réalisations! Les nouvelles guitares de Léo Fender n'avaient pas l'aura de ses anciennes productions. Etant dans l'impossibilité contractuelle de lier le nom de Fender à de nouvelles guitares, sans politique publicitaire bien définie et surtout sans l'image qu'aurait pu lui amener l'utilisation sur scène d'un "guitar hero", ces nouvelles guitares, bien que d'excellente qualité, se vendirent mal, non, comme on peut le croire par la faute d'un tarif trop élevé, Leo Fender ayant même la finesse d'en proposer un prix légèrement inférieur à celui de la Stratocaster, mais plutôt par ce terrible manque d'image! Pour la Stingray, juste 8000 exemplaires furent construits et vendus. Cela en fait une guitare rare de collection, la Sabre qui suivit, plus ergonomique, au corps proche du dessin de la Stratocaster, mais sans vibrato, ne put augmenter le chiffre des ventes!

C'est alors qu'il revendit le nom et la marque à Ernie Ball tandis que lui, s'associait à son vieil ami et complice Georges Fullerton pour créer la marque G&L qu'il continuera jusqu'à sa mort.