François-de-Paule Latapie

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François-de-Paule Latapie (1739-1823). Philanthrope, helléniste et ancien inspecteur des manufactures de la province de Guyenne, il est le fondateur du prix de la Rosière de la Brède : en tant que familier du Château de La Brède, il accompagne en Italie le fils de Montesquieu avant de voyager en Angleterre.

Botaniste — il est l’élève de Bernard de Jussieu (1699-1777) et dans le même temps partisan de Carl von Linné (1707-1778) —, il a été décrit comme un « des Nestor du naturalisme du sud-ouest ». Il est l’auteur d’ouvrages sur les plantes de Gironde : Hortus burdigalensis en 1784, du Catalogue du jardin des plantes de Bordeaux et d’une Description de la commune de la Brède.

Venu se fixer à Bordeaux en 1775, année de son élection comme membre de l’Académie de la ville (il y est élu le 13 août), il devient aussitôt professeur de botanique au jardin des plantes^[1]. Il se distingue alors par ses conférences (il donne en 1776 une relation des fouilles de Pompéi à l’Académie de la cité girondine), ses cours publics de botanique (que fréquenta entre autres Jean Thore) et ses publications de culture pratique des jardins.

Professeur d’histoire naturelle à l’École centrale de la Gironde (et donc collègue de son ami Jean Florimond Boudon de Saint-Amans (1748-1831) qui tenait le même rôle à Agen, de Louis Ramond de Carbonnières (1755-1827) à Tarbes, de Jacques Philippe Raymond Draparnaud (1772-1804) à Montpellier, de Julien Dufau (1780-?) à Dax, de Philippe Picot de Lapeyrouse (1744-1818) à Toulouse…) il fut sans doute l’initiateur de nombreux jeunes naturalistes grandissant à Bordeaux comme Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent (1778-1846) en matière de botanique. Membre de la Société linnéenne en 1818, il ne put participer à ses réunions à cause de son grand âge.

[modifier] Note

↑ en l’échange de son herbier et de ses collections de l’époque. Cet herbier, important et précieux, fut souvent cité par les botanistes de Paris et donné intégralement à sa ville adoptive après sa mort.

Latap. est l'abréviation botanique officielle de François-de-Paule Latapie.
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