François de Montmorency-Laval
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François de Montmorency-Laval (30 avril 1623 à Montigny-sur-Avre - 6 mai 1708) est le premier évêque de Québec.
Né le 30 avril 1623, il est le fils de Hugues de Montmorency-Laval, seigneur de Montigny, et de Michelle de Péricard. Le prélat lui-même n'utilise pas le nom de Montmorency ; il signe dans les registres ou ailleurs « François de Laval », comme appartenant à la branche cadette de la Deuxième maison de Montmorency-Laval.
Adolescent, François de Laval fréquente le collège des Jésuites de La Flèche, nouvellement créé sous l'impulsion de Henri IV. Il est ordonné prêtre le 1er mai 1647.
Le 8 décembre 1658, il est nommé vicaire apostolique de la Nouvelle-France et sacré évêque de Pétrée en l'Abbaye Saint-Germain-des-Prés à Paris, et arrive à Québec le 16 juin 1659. Il y fonde la communauté des prêtres du Séminaire de Québec le 26 mars 1663 et met sur pied le Grand Séminaire de Québec, ouvre en 1668 une résidence pour les futurs prêtres, le Petit Séminaire de Québec, qui deviendra en 1765, après la Conquête anglaise, un collège ouvert à tous. En 1674, le diocèse de Québec est créé et il en devient le premier évêque.
En 1664, il devient abbé commandataire de l'abbaye de Méobecq, dans le Berry, en France, et à ce titre, prieur de celui d'Esves-le-Moutier. Il détourne au profit de son diocèse les revenus de l'abbaye, avant de supprimer le monastère en 1673 par lettres patentes.
Pasteur infatigable, il fait trois voyages en France dans des conditions difficiles. Il parcourt aussi en canot, à pied, en raquettes son vaste diocèse qui s'étent des rives du fleuve Saint-Laurent et de l'Acadie jusqu'au Mississippi pour visiter les gens chez eux. Il porte une attention particulière aux Amérindiens dont il défend la dignité en combattant les commerçants qui font le trafic d'alcool (eau-de-vie) pour les exploiter par la suite.
Il est aussi gouverneur de la Nouvelle-France (à titre provisoire) à deux occasions : du 23 juillet au 15 août 1663 et du 9 mai 1682 au 9 octobre 1682.
Décédé le 6 mai 1708, il est inhumé et enterré dans la Basilique Notre-Dame de Québec. Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier lui succède. Son corps est ensuite transporté dans la chapelle du Petit séminaire de Québec, où il est placé sous un gisant de marbre blanc. La désacralisation de celle-ci amène son transfert à la cathédrale, où ses restes sont placés sous un gisant de bronze, lui-même placé au-dessus d'une reproduction en granit d'une carte de la Nouvelle-France.
Son nom a été donné à la ville de Laval, au Québec, à l'Université Laval et à l'Hôpital Laval à Québec.
François de Laval est béatifié le 22 juin 1980 par le pape Jean-Paul II.
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[modifier] Bibliographie
- Louis Bertrand de La Tour, Mémoires sur la vie de M. de Laval, premier évêque de Québec, Cologne, Jean Frédéric Motiens, 1761.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- (fr) Les évêques du diocèse de Québec
- (fr) Site web consacré au bienheureux François de Montmorency Laval
- (fr) Chronologie de la vie de François de Montmorency Laval
- (en) Biographie de l'encyclopédie catholique
- (fr) Dossier de l'encyclopédie Agora
| Précédé par | François de Montmorency-Laval | Suivi par |
| Nouveau titre | Évêque de Québec  1674 - 1688 |
Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier |
| Précédé par | François de Montmorency-Laval | Suivi par |
| Pierre du Bois d'Avaugour | Gouverneur de la Nouvelle-France  1663 - |
Charles Augustin de Saffray, Sieur de Mésy |
| Précédé par | François de Montmorency-Laval | Suivi par |
| Louis de Buade, Comte de Frontenac | Gouverneur de la Nouvelle-France 1682 - |
Joseph-Antoine Le Febvre de La Barre |
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Arrondissements et quartiers |
