Francis Arinze
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Francis Arinze, né le 1er novembre 1932, est un cardinal originaire du Nigéria qui vit à Rome depuis 1984. Il a été président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, au sein de la Curie romaine, de 1985 à 2002. Il est, depuis le 1er octobre 2002, préfet de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements.
Le nombre de catholiques sur le continent noir augmentant rapidement, plusieurs observateurs ont prononcé son nom comme successeur possible à Jean-Paul II, ce qui aurait fait de lui le premier pape noir et le quatrième pape africain.
Le cardinal allemand Joseph Ratzinger, devenu Benoît XVI, a pour sa part déclaré avant l'élection que celle d'un pape africain serait un signe positif pour toute la chrétienté.