Gérard Paul Deshayes

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Gérard Paul Deshayes (13 mai 1795-9 juin 1875), est un géologue et conchyliologue français.

Il naît à Nancy où son père est professeur de physique expérimentale à l'école centrale du département de la Meurthe.

Il étudie la médecine à Strasbourg mais il l'abandonne pour se consacrer à l'histoire naturelle. Pendant quelque temps il donne des cours particuliers de géologie puis enseigne l'histoire naturelle au Muséum national d'histoire naturelle.

Il se distingue par ses recherches sur les mollusques fossiles du Tertiaire du bassin parisien et d'autres régions. Il étudie les relations entre ses fossiles et les espèces modernes dès 1829 et parvient à des conclusions similaires à celles de Lyell, ce qui aide ce dernier pour la classification du Tertiaire en époques Éocène, Miocène et Pliocène.

Deshayes est un des fondateurs de la Société géologique de France. En 1839 il commence la publication de son Traité élémentaire de conchyliologie dont la dernière partie est publiée en 1858. La même année (1839) il voyage en Algérie pour le compte du gouvernement français et passe trois ans à explorer ce pays. Son principal ouvrage tiré de ce voyage est Mollusques de l'Algérie publié, mais incomplet, en 1848. Il fit aussi partie de l'expédition de Morée en 1829.

En 1870 la Geological Society of London lui décerne la médaille Wollaston. Il meurt à Boran-sur-Oise.

[modifier] Publications

Description des coquilles fossiles des environs de Paris (2 volumes 1824-1837)
Description des animaux sans vertèbres découverts dans le bassin de Paris (3 volumes 1856-1866)
Catalogue des mollusques de l'île de la Réunion (1863).