Gens
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Série Rome antique |
Une gens (pluriel latin gentes) est dans le système social romain, un « clan » ou groupe de familles portant un nom en commun, le gentilice (en latin gentilicius), et qui descendait par les mâles d'un ancêtre commun, sous l’autorité d’un pater familias interprète de la volonté divine, prêtre, juge et chef. La femme tient une place modeste bien que par l’influence étrusque (matriarcat) son rôle soit moins effacé que celui de la femme grecque. À la gens sont associés des esclaves, peu nombreux, et des clients, libres, possédant un petit lot de terres.
Les gentes les plus anciennes faisaient remonter leur origine aux familles accompagnant Romulus lors de la fondation de Rome. Une gens avait certains biens en commun (dont un cimetière), et ses membres se réunissaient, et exécutaient des rites religieux en commun. À l’origine, la propriété était collective, mais chaque chef de famille possèdait à l'époque de la monarchie romaine un heredium de deux jugères (1/2 hectare). Les gentiles sont de rudes paysans, surtout éleveurs.
D'autres gentes s'installèrent à Rome au début de la République, tels les Claudii, originaires de Sabine, ou les Atilii, originaires de Campanie.
[modifier] Voir aussi
- Tria nomina
- La gens a donné son nom au droit international romain, le ius gentium (le droit qui règle les rapports entre les clans)
- Gens célèbres :
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