Grande Noirceur
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La Grande Noirceur est le nom utilisé par certains historiens pour désigner la période de l'histoire du Québec de 1944 à 1959 durant laquelle Maurice Duplessis est premier ministre. Cette période est marquée par le grand conservatisme du parti au pouvoir, l'Union nationale, qui tente de maintenir les valeurs traditionnelles d'un Québec rural et catholique. La société québécoise connaît une période de stagnation sociale et artistique que certains comparent avec certaines formes de fascisme.
Cependant, durant la Noirceur, le Québec connaît une poussée de sa syndicalisation en dépit de l'hostilité du gouvernement. Celui-ci use de lois, telle la loi du cadenas, et, à quelques reprises, de la police provinciale pour mater les grévistes, comme lors de la grève de l'amiante à Asbestos. Divers mouvements d'intellectuels contestent les positions de l'Union nationale, mais dans l'ensemble Maurice Duplessis jouit d'une grande popularité, d'autant plus qu'il défend âprement l'autonomie de la province face au gouvernement fédéral. Cela lui permet de renouveler trois fois son mandat de premier ministre avec une telle assurance que les élections ne semblent plus être qu'une formalité.
La Grande Noirceur s'achève avec la mort de Duplessis en 1959. L'élection en 1960 du Parti libéral du Québec de Jean Lesage inaugure alors la Révolution tranquille qui transforme rapidement et de fond en comble la société québécoise, notamment par la laïcisation de la société, la création de l'État-providence et la montée du nationalisme québécois.
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