Guido d'Arezzo

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Guido d'Arezzo

Guido d'Arezzo — en français parfois Gui d'Arezzo, ou Gui d'Arétin — est un moine bénédictin italien, né vers 990 et mort après 1033, d'après certaines sources le 17 mai 1050. Le lieu de sa naissance reste sujet à conjectures : ce pourrait être Arezzo, Ferrare, Pomposa, Talla ou encore une autre ville italienne.

Guido d'Arezzo est l'auteur du Micrologus — copié 17 fois jusqu'au XVI^e siècle. On lui doit également la main guidonienne sur laquelle sont placées les claves, et qui, dans le domaine du solfège, équivalait à un instrument de musique — elle permettait de visualiser plus facilement les intervalles et de jouer de la musique, même sans instrument.

Professeur de musique, il est à l'origine du système occidental de dénomination des notes, basé sur les premiers mots d'un chant religieux latin, l'hymne à saint Jean-Baptiste, attribué à Paolo Diacono (vers 720 - 799) :

Ut queant laxis

Resonare fibris

Mira gestorum

Famuli tuorum,

Solve polluti

Labii reatum,

Sancte Ioannes.

Remarques à propos de cet hymne.

On aura noté que la première note du premier vers correspond au premier degré de la gamme de do — do —, la deuxième note du deuxième vers correspond au deuxième degré de la même gamme — ré —, et ainsi de suite jusqu'au sixième vers inclus — la.

Le si — initiales de saint Jean au septième vers — fut ajouté à la fin du XVI^e siècle, selon le principe acronymique, par l'intermédiare d'Anselme de Flandres.

Pour faciliter la vocalisation, ut a été remplacé par do au cours du XVII^e siècle par Giovanni Battista Doni. Cependant, ut est toujours employé pour nommer les clefs musicales — ut première, ut troisième, etc. — ou parfois pour les tonalités — ut mineur, ut majeur, etc.

Guido d'Arezzo a également apporté sa contribution à la traduction des mélodies au moyen de son invention nommée « hexacorde », ancêtre de la portée actuelle, où chaque note avait une position absolue et non plus relative comme dans les neumes.