Guillaume de Tyr

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Guillaume de Tyr (vers 1128 † 1186) était archevêque de Tyr et historien des croisades au Moyen Âge.

Guillaume est né à Jérusalem vers 1128 parmi les latins d'Orient de la seconde génération. Enfant, il fut éduqué à Jérusalem, mais adulte, il put finir ses études à Paris, alors la plus grande ville étudiante de l'Occident, ou à Bologne.

Après son retour en Terre Sainte, en 1163 il devint le clerc principal de la cathédrale de Tyr, et en 1167 devint archidiacre. En 1168, il effectua une mission diplomatique pour le roi Amaury Ier de Jérusalem auprès de l'empereur byzantin Manuel Ier Comnène, et en 1169 il est envoyé à Rome. À son retour, il est nommé précepteur de Baudouin, le fils et l'héritier d'Amaury, qui devint roi en 1173 sous le nom de Baudouin IV. En 1174 Baudouin le fit chancelier de Jérusalem, tandis qu'en 1175 Guillaume devint archevêque de Tyr, obtenant ainsi les fonctions les plus importantes de l'église et de l'état.

En 1179 il participa au IIIe concile œcuménique du Latran et fut ambassadeur auprès de l'empereur Manuel I^er. Revenu en Terre Sainte en 1180, il était considéré comme le meilleur candidat pour être patriarche de Jérusalem, mais les manœuvres politiques l'écartèrent et son rival Héraclius fut choisi. Il semble même qu'Héraclius l'excommunia en 1183, et son influence à la cour cessa avec l'avènement de Baudouin V en 1185.

Guillaume déclara qu'il écrivit un compte rendu du Concile de Latran, et aussi d'une Historia ou Gesta orientalium principum traitant de l'histoire de la Terre Sainte de l'époque Mahomet jusqu'à 1184 et que Jacques de Vitry utilisa pour son Historia Orientalis. Malheureusement, aucun de ces deux travaux n'est parvenu jusqu'à nous.

Son plus grand ouvrage est une Historia rerum in partibus transmarinis gestarum en 23 livres, mais inachevé. Il commence avec la conquête de la Syrie par Omar, mais la plupart des évènements qu'il traite concernent la première croisade. Bien qu'il utilisa des sources anciennes et inconnues, son travail est souvent considéré comme une œuvre de première main. Il a été largement traduit et diffusé en Europe après la mort de Guillaume ; son titre français est Histoire d'Outremer (« Outremer » étant le nom générique donné aux États latins d'Orient créés après la première croisade).

Guillaume est mort en Europe lors de son voyage pour se justifier devant le pape en octobre 1186

Son livre est téléchargeable sur le site de la BNF [1]