Histoire de la marine française
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La marine de guerre française, dès ses origines au XIIIe siècle, a toujours été confrontée à trois difficultés majeures :
- l'existence de deux façades maritimes, et donc la nécessité d'entretenir deux flottes et de partager les moyens entre la Méditerranée et l'Atlantique ;
- le sentiment politique que le sort de la France se jouait sur ses frontières de l'est et sur le continent européen, et donc une priorité donnée aux forces terrestres ;
- une certaine carence de l'administration française qui n'a pas toujours vu l'importance de la puissance maritime, ni compris qu'une marine nécessitait un effort à long terme, d'où une succession d'époques brillantes, de désastres et de sursauts.
On peut distinguer, en effet, dans l’histoire de la marine française, quatre grandes périodes :
- la constitution d'une première marine d'État, sous le règne de Louis XIII, grâce à l'administration efficace de Richelieu, suivie de la ruine de celle-ci en raison des troubles de la Fronde ;
- une période particulièrement brillante sous le règne de Louis XIV, grâce notamment aux efforts de Colbert. Cette politique n'est pas poursuivie pendant la Régence et la première partie du règne de Louis XV. Ce défaut de continuité aboutit aux désastres de la guerre de Sept Ans et à la perte du premier empire colonial français ;
- une renaissance, menée par Choiseul, dont l’effort aboutit sous Louis XVI au triomphe de la marine française sur la marine britannique, pendant la guerre d'Indépendance des États-Unis. Ce sursaut est de courte durée et la marine est ruinée pendant la Révolution et l'Empire. La Grande-Bretagne acquiert la suprématie navale pour plus d'un siècle ;
- ensuite, c'est seulement, sous Napoléon III et au cours de la période 1925-1939, que les gouvernements français se soucient de développer une flotte puissante. Celle-ci, à la suite de la défaite de 1940, est contrainte au sabordage, en 1942, à Toulon, sans même avoir combattu.
« La France n'a pas eu beaucoup de raisons d'avoir honte de sa marine de guerre. La marine française, à juste titre, peut avoir quelque raison d'avoir honte de la France. (H.E. Jenkins) »
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[modifier] Les origines
Ce n'est qu'en 1203 que le domaine royal atteint un rivage maritime, avec la confiscation de la Normandie par Philippe-Auguste, puis peu après avec les acquisitions du Poitou, de l'Aunis et de la Saintonge, ainsi que du duché de Narbonne. La marine de guerre n'est pas alors permanente et les rois de France utilisent des navires marchands armés et font aussi souvent appel aux vaisseaux des républiques de Gêne et de Venise, comme saint Louis pour son départ en croisade. À cette occasion, saint Louis nomme le premier amiral de France, Florent de Varennes.
Pendant la guerre de Cent Ans, une importante flotte hétéroclite, rassemblée sur la côte de Zélande est battue par les Anglais à la bataille de l'Écluse (1340). Charles V renforce ses moyens navals, ce qui permet à Jean de Vienne de reprendre Cherbourg aux Anglais. L'affaiblissement général causé par la guerre de Cent Ans ne permet pas de poursuivre cet effort.
La perte de l'indépendance politique de la Bretagne (1491) permet à la flotte française d'avoir la puissante flotte bretonne comme alliée. L’arsenal de Brest, base de la flotte bretonne, est désormais contrôlé par la marine française. L’épisode de la Cordelière est le fait d’armes principal de la flotte bretonne au début du XVe siècle dans le cadre d'une guerre Franco-Anglaise[1].
Pour résister à Charles Quint, François Ier fait appel au corsaire gênois Andrea Doria et au turc Barberousse.
[modifier] La marine de Richelieu
Les activités des Huguenots de La Rochelle convainquent Richelieu de doter la France d'une véritable politique navale. Il crée la Marine royale en 1624.
[modifier] La marine de Colbert
Voir cette étude
[modifier] La marine de Louis XVI
[modifier] La marine de la Révolution et de l'Empire
[modifier] La marine du Second Empire et de la IIIe République
[modifier] La seconde guerre mondiale
La marine nationale au 1er juillet 1939 avait l'une des plus belles flottes de son histoire.
Elle était alors composé de 176 navires de guerre d'un tonnage global de 554 422 tonnes. La majorité de ses navires étaient modernes mais elle ne possédaient que d'un porte-avions et d'un transport d'hydravions [2] et avaient des manques en matiére de lutte anti-aérienne.
Sortit quasi intacte de la défaite de 1940, elle subi des pertes suites a des combats contre les Alliés suite à l'Opération Catapult et à ses tentatives de stopper l'opération Torch se saborda dans le port militaire de Toulon le 27 novembre 1942. Au total, 98 navires (dont 5 des Forces navales françaises libres) fut perdu durant ce conflit [3].
En 1945, son effectif est de 4 200 officiers, 74 000 officiers mariniers et matelots et elle dispose d'une centaine d'unités françaises et 140 bâtiments légers cédés par les Alliés, soit un tonnage de 350 000 tonnes, la moitié seulement de sa puissance de 1939 avec la majorité des navires de ligne hors de combat.
[modifier] Les guerres de décolonisation
[modifier] La marine en Indochine
[modifier] La marine en Algérie
[modifier] Notes
- ↑ Le Fur (Didier), Anne de Bretagne, Librairie édition Guénégaud, 2000, p. 34 « Anne de Bretagne avait mis, entre autres, à la disposition de la marine royale, son plus beau navire : Marie La Cordelière… ».
- ↑ La Royale en 1939
- ↑ Allied War Losses, Pertes navales alliés durant la Seconde Guerre mondiale
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Bibliographie
- Les guerres navales françaises du Moyen Âge à la guerre du Golfe, M. Dupont et E. Taillemite, collection Kronos, 1996
- Dictionnaire de la flotte de guerre française de 1671 à nos jours, Jean-Marie Roche, 2005
- Histoire de la Marine, magazine trimestriel
- http://www.histoiredelamarine.com
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