Hutsules

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Les Hutsules (Hutsulŷ, ou Houtsoules, le u se prononçant ou en français, Гуцулы en ruthène, Huţuli en roumain) sont une population montagnarde des Carpates, vivant à cheval entre l'Ukraine, la Pologne, la Roumanie (Bucovine du Sud) et la Slovaquie et parlant une langue proche du ruthène (ou un dialecte du ruthène, un point sur lesquels les spécialistes ne s'accordent pas).

On trouve également la forme russifiée Goutsoules (où le Г est prononcé G), comme dans Les Chevaux de feu (pour des raisons politiques de russification et non linguistiques), un film de Sergueï Paradjanov, qui y dépeint les Hutsules.

Leur présence en Bucovine est attestée dès la fin du XV^e siècle et les historiens roumains ont tendance à considérer qu'ils pourraient être des descendants des Gèto-daces, slavisés après le VII^e siècle.

La plupart des Hutsules ne se sentent pas ukrainiens, même s'ils sont officiellement comptés comme Ukrainiens en Ukraine, et ils ont parfois quelque réticence vis-à-vis de ce terme, qui a un caractère plutôt dépréciatif en roumain (il a le sens de nomades). Le nom par lequel les Hutsules et les autres branches de ce groupe ethnique se désignent est Rusynŷ, Ruthènes en français.

Leur nombre réel n'a jamais été établi par les statistiques officielles, comme pour l'ensemble des Ruthènes établis en Ukraine, en Slovaquie, en Pologne et en Hongrie, mais aussi au Canada et aux États-Unis. C'est d'ailleurs la définition qui leur est faite par les encyclopédies soviétiques et russes. En Roumanie, on estime qu'ils sont quelques milliers et en Ukraine (qui n'a pas encore pu publier de recensement tangible après le démantèlement de l'URSS, pour des raisons de voisinage difficile avec la Russie) des chercheurs parlent de plusieurs dizaines de milliers dans des villages proches de la frontière roumaine et de la ville d'Ivano-Frankivsk. Au total, les Ruthènes seraient environ un million.

Leur mode de vie diffère de celui des habitants des plaines — qui les méprisaient pour leur mode de vie fruste à cause la pauvreté des terres. Leurs traditions, leur dialecte et leur histoire les opposent parfois aux Ukrainiens par les faits, rarement par le conflit. Ces derniers auraient immigré dans la zone à la faveur d'une campagne militaire anti-polonaise d'un prince de Moldavie et ont largement profité aussi de la domination autrichienne après le XVIII^e siècle. C'est, du moins, l'une des théories avancées, mais non étayées, car l'histoire de la région a été mouvementée.

La méfiance ancestrale entre «les voleurs de chevaux» hutsules et les «fermiers» ruthènes (malgré un certain mélange de la population) qui fait qu'un grand nombre de Hutsules en Bucovine se considèrent comme étant Roumains.

En dehors du fait que leur mode de vie et leur culture hutsule semblent plutôt méprisés par les Ukrainiens, surtout par le passé, il existe aussi la nécessité humainement compréhensible de s'intégrer dans une société roumaine nourrie d'une imagerie populaire favorable aux Hutsules et où persistent certaines traditions communes et le mythe d'une parenté des Roumains avec les Hutsules.