Inga-Shaba

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Le projet de ligne haute-tension Inga-Shaba fut un projet de développement de 900 millions de dollars US développé en république du Zaïre, actuellement République démocratique du Congo. Il fut le résultat d'âpres négociations et études de faisabilité qui durèrent trois années, opposant de grands industriels et leurs nations d'origine. Morrison-Knudsen International, une entreprise américaine d'ingénierie et de construction, fut sélectionné en tant que contracteur principal pour le projet.

Inga-Shaba représenta l'un des projets américains les plus prestigieux d'investissement dans les pays du tiers monde dans les années 1970 et 1980. La construction fut cependant régulièrement entravée par des insurections, les problèmes logistiques hors du commun, les dépassements de coût et les échéances de financement.

Le projet fut cependant inauguré en 1982 à Kolwezi par Neal Spencer, Vice Président de MKI, Munga Mibindo, Président général délégue de la Société nationale d'Électricité, et Arthur Madsen, le chef de projet.

L'ouvrage, dont la durée prévue de construction était de 10 années, prévoyait la construction d'une ligne d'électricité à haute tension de 1 700 kilomètres de long, de l'embouchure du barrage d'Inga sur le fleuve Congo à proximité de Matadi, l'un des principaux complexe hydroélectriques africains] jusqu'aux grandes régions minières du Shaba, dénommé de nos jours Katanga. Le projet prévoyait des stations intermédiaires à Tombagadio, Kikwit, et Kananga avant la livraison d'électricité au terminal de Kolwezi.

"Inga-Shaba" fut le surnom donné à l'installation, qui débutant à seulement 10% de sa capacité, fut inauguré en 1982.

Cette installation, équipée d'une technologie thyristor moderne fournie par le sous-traitant suédois ASEA, fut conçue pour transporter 560 mégawatts dans une première phase, avec une tension bipolaire symétrique de +/-500 kilovolts. Avec 1700 kilomètres, c'est la plus longue ligne haute tension du monde à l'exception de lignes en Sibérie. De par le fait que la ligne devait passer par des terrains inaccessibles et inhabités, d'importantes étendues de terrain furent dégagées à proximité de la ligne pour en assurer la sécurité.