Ivan Ćurković

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Ivan Ćurković,(1.79m,71kg) né le 15 mars 1944 à Mostar en Yougoslavie (sur le territoire actuel de la Bosnie-Herzégovine, mais il est Serbe), est un ancien gardien de but international de football. Il est président du Partizan de Belgrade, club de football serbe, ainsi que du Comité National Olympique de la Serbie-Monténégro.

Après un brillant début de carrière en Yougoslavie qui le voit appelé en sélection nationale, Ćurković rejoint en 1972 l'AS Saint-Étienne, alors la meilleure équipe française. Gardien de classe mondiale, constant et très complet, bourreau d'entraînement, il est le chef d'une défense de fer qui contribuera pour beaucoup aux succès nationaux et européens des Verts dans les années 70. On se souvient en particulier de la demi-finale retour de la Coupe des Champions 1976 face au PSV Eindhoven, lors de laquelle il réalise une dizaine d'arrêts de grande classe qui préservent le 0-0 et qualifient Saint-Étienne pour la finale.

Malgré son grand talent, Ćurković ne connaîtra pas le même succès en équipe nationale qu'en club. La Yougoslavie dispose en effet dans les années 70 d'une génération exceptionnelle de gardiens de but, et Ćurković se voit « barré » par les Ilja Pantelic, Enver Maric, ou autres Ognjen Petrovic qui lui sont encore supérieurs. Signe de cette concurrence féroce, Ćurković ne figure pas dans les listes des 22 joueurs sélectionnés pour les grands tournois (Coupe du monde de football 1974 et Euro 76) auxquels participe la Yougoslavie durant sa carrière. Notons qu'il fit venir de 1974 à 1979 un gardien yougoslave comme lui comme remplaçant des Verts, le fidèle Esad Dugalic qui ne joua qu'une rencontre.

À trente-six ans et après un début de saison 1980-81 en demi-teinte, Ćurković cède sa place lors de la 4e journée dans le but stéphanois à Jean Castaneda, qu'il a formé et qui atteindra vite le niveau international. Il met un terme à sa carrière professionnelle à la fin de la saison et quitte le club suite à une rivalité avec Robert Herbin. Faisant preuve des mêmes qualités d'organisateur en affaires (entre autres le négoce des diamants) que sur le terrain, il réussit parfaitement sa reconversion sans pour autant couper les ponts avec le monde du football. En 2001, il assure même un bref intérim à la tête de l'équipe nationale de Serbie-Monténégro avant de prendre ses fonctions actuelles au Partizan de Belgrade et au Comité National Olympique serbo-monténégrin. Il est également Consul des Seychelles à Belgrade.