Kéa (île)

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Kéa Κέα
Les Cyclades Situation de Kéa dans les Cyclades
Statistiques
Périphérie	Sud de l'Égée
Chef-lieu	Kéa / Ioulis
Superficie	121 km²
Population	2.417 (2001)
Densité de pop.	20 habitants/km²
Code postal	840 02
Indicatif téléphonique	(00)30-22880
Site internet	http://www.kea.gr/

Les îles de Kéa (à gauche) et de Makronissos (à droite) photographiées depuis la Station Spatiale Internationale. Le cap Sounion est également visible sur ce cliché

Kéa (en grec moderne Κέα) est une île de la mer Égée appartenant à l’archipel des Cyclades, la plus proche de l'Attique, à 16 milles marins de Lavrion et 12 miles du cap Sounion. Elle était connue dans l’Antiquité sous le nom de Céos.
Appelée aussi parfois Zéa, en grec Τζια / Tzia, l'île fait 121 km² pour un littoral de 88 km et une population (2001) de 2417 habitants.

À la différence des autres Cyclades, les toîts y sont en tuile.

[modifier] Mythologie

Aristée, fils d’Apollon et de Cyrène aurait selon la légende séjourné à Céos (alors appelée Ydroussa) peu après la mort de son fils et y aurait mis fin à une épidémie de peste en offrant des sacrifices à Zeus. Plus tard le héros Kéos, fils d’Apollon et de la nymphe Rodoessi et chef du peuple des Locres envahit l’île lui donna son nom. Acontios qui obtint la main de Cydippe par la ruse était originaire de l'île.

[modifier] Histoire

Des fouilles du début du XIXe siècle à Képhala ont révélé que Kéa était habitée depuis le néolithique : un village et une nécropole datant du IV^e millénaire ont été mis au jour.
Les Ioniens se seraient installés vers 1.000 avant notre ère et auraient construit les quatre cités de Ioulis, Korissia, Piessa et Karthaia.
A l'époque archaïque, l'île devint colonie d'Érétrie, cité d'Eubée. Le lion de Kéa à Ioulis date de cette période.
L'île fut dans le camp d'Athènes lors des Guerres médiques et envoya des navires à Salamine. Elle entra ensuite dans la Ligue de Délos. Elle partagea les défaites d'Athènes en Sicile puis à Chéronée. Kéa passa aux Ptolémées, puis aux Étoliens, puis aux Rhodiens et enfin aux Romains.
Au IV^e siècle de notre ère, Karthaia fut entièrement détruite par un tremblement de terre.
L'époque byzantine fut florissante pour l'île qui fut ruinée par la domination vénitienne. En effet, la quatrième croisade donna Kéa, comme toutes les autres îles de l'Égée, en fief direct à de grandes familles, ici aux Pisani deVenise à partir de 1207. Dès 1204, le métropolite d'Athènes, Michel Akominatos, s'était réfugié sur l'île pour échapper aux Croisés. Il s'installa au monastère de Prodromos.
Les Byzantins reconquirent brièvement l'île en 1278 et les Michelis la reprirent pour Venise en 1296. L'île commença alors un lent déclin. Elle ne comptait plus que 200 habitants en 1470.
Si Barberousse ne prit pas lui-même l'île en 1537, elle passa quand même alors sous une domination ottomane lointaine. L'île connut alors une période de relatuve prospérité. Elle comptait 3.000 habitants à la fin du XVII^e siècle.
En 1770-1774, lors de leur expédition en Grèce dans leur lutte contre l'Empire ottoman, les Russes occupèrent l'île.
En 1789-1790, Lambros Katsonis, héros de la lutte contre les Turcs, utilisa Kéa comme base d'opérations pour ses raids contre la flotte ottomane.
En 1821, Nikothimos Roussos et le pope Athanasios Homatianos dirigèrent les actions de l'île lors de la guerre d'indépendance grecque. Kéa reçut de nombreux réfugiés de Chios après les massacres et une violente épidémie se déclencha. Aghios Haralambos (Saint Haralambie) serait alors intervenu pour sauver l'île. Il est depuis le saint patron de Kéa.
En 1830, Kéa rejoint le jeune royaume grec indépendant. En 1833, la ville nouvelle de Kéa est fondée à l'emplacement de l'ancienne Ioulis. En 1837, l'île comptait 3.000 habitants.
L'ancien dictateur Georgios Papadopoulos fut emprisonné sur cette île après le retour de la démocratie en Grèce, jusqu'à son jugement.

[modifier] Géographie

L'île, montagneuse, est découpée en 2 vallées verdoyantes plantées d'oliviers, de vignes, d'arbres fruitiers et de cyprès. La plus haute montagne, Profitis Elias, culmine à 568 mètres.

[modifier] Personnalités de l’Antiquité originaires de Kéa

• Érasistrate, médecin grec représentant de l’école d’Alexandrie au IIIe siècle av. J.-C.
• Simonide de Céos, poète grec du VIe siècle av. J.-C.
• Bacchylide de Céos, poète grec de la même époque.
• Théramène, homme politique athénien du IVe siècle av. J.-C.
• Prodicos de Céos, philosophe présocratique du Ve siècle av. J.-C.
• Ariston de Céos, philosophe péripatéticien du IIIe siècle av. J.-C., à ne pas confondre avec Ariston de Chios.

[modifier] Lien externe

• (el) Le site officiel de l’ìle de Kéa (traductions en anglais, allemand et Italien).

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