Kars

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Kars
Pays	Turquie
Situation géographique
Code	36
Maire	Naif Alibeyoğlu (2004, AKP)
Préfet (vali)	Nevzat Turhan

Kars est une ville de Turquie, préfecture de la province du même nom.

[modifier] Histoire

Au X^e siècle, la région entourant Kars était un royaume arménien, dirigé par la famille Bagratide. Plus tard, Kars fut capturée par les Turques seldjoukides, par les Mongols au XIIe siècle et par Timur (Tamerlan) en 1387. Après cela Kars resta sous domination ottomane jusqu'en 1877. La citadelle construite par le Sultan Murad III fut assez solide pour résister au siège de Nâdir Shâh de Perse en 1731, et elle repoussa avec succès les troupes russes en 1807. Après une défense courageuse, elle se rendit le 23 juin 1828 à un général russe, le comte Ivan Paskevich. Onze mille hommes furent faits prisonniers de guerre. Durant la guerre de Crimée, la garnison turque, commandée par le général britannique William Fenwick Williams et d'autres officiers étrangers, subit un siège prolongé, le Siège de Kars, mais après que la garnison ait été dévastée par le choléra et le manque de provisions, elle ne put que capituler en novembre 1855. La forteresse de Kars fut également attaquée lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 par des troupes sous le commandement des généraux Loris-Melikov et Lazarev Ivan Davidovich et fut finalement transférée à la Russie par le traité de San Stefano.

La Russie perdit Kars, Ardhan et Batum avec le traité de Brest-Litovsk le 3 mars 1918. Les Turcs prirent le contrôle de Kars le 25 avril 1918 et la République du Caucase du Sud-Ouest fut établie dans la zone, mais l'armistice de Mudros (octobre 1918) obligea l'armée ottomane à se retirer derrière les frontières de 1914. Les anglais occupèrent Batum mais les Ottomans refusèrent de rendre Kars, son gouverneur militaire constitua un gouvernement provisoire mené par Fahrettin Pirioglu qui revendiquait la souveraineté turque sur Kars et les régions turcophones et musulmanes environnantes à Batum et Gumru (Alexandropol). La région fut occupée par l'Arménie en janvier 1919 mais le gouvernement pro-turc fut soutenu à Kars jusqu'à l'arrivée des troupes britanniques, qui le dissolvèrent le 19 avril 1919, et envoyèrent ses meneurs à Malte. Kars fut donnée à l'Arménie avec Iğdır en mai 1919. La guerre turco-arménienne entre septembre et décembre 1920 et la chute de la Première République furent à l'origine du traité d'Alexandropol signé par les représentants turcs et arméniens le 2 décembre 1920. Il stipulait l'abandon par l'Arménie de tous les territoires qui lui avait été accordés par le traité de Sèvres ainsi que le passage à la Turquie d'environ 60 % de son territoire d'avant-guerre, incluant ainsi Kars.

À la suite de la guerre d'indépendance turque, la Turquie signa le Traité de Kars (23 octobre 1921) avec l'Union soviétique dans lequel la Turquie renonça à ses prétentions sur Batum et obtint en retour la reconnaissance de sa souveraineté sur Kars et Ardahan. À ce jour, le gouvernement arménien ne reconnaît pas la frontière actuelle. Les frontières définies par le Traité de Kars seraient injustes du point de vue des nationalistes arméniens qui pour la plupart considèrent le Traité de Sèvres comme la base de la solution du problème turco-arménien. Les Soviétiques tentèrent de négocier avec la Turquie afin de leur accorder au moins l'accès aux ruines d'Ani puisqu'elles ne possèdent pas de significations particulères pour la Turquie. Ankara refusa de donner son accord et la frontière entre l'Arménie et la Turquie est restée inchangée depuis presqu'un siècle. Depuis la guerre du Nagorny-Karabakh, la frontière a été fermée en représaille à l'occupation du Karabakh par l'Arménie. Le maire de Kars, Naif Alibeyoğlu, est persuadé que la frontière sera de nouveau ouverte et qu'il n'y aura pas de sentiments nationalistes contre les Arméniens.

[modifier] La citadelle de Kars

Architecture russe à Kars

La citadelle de Kars

En tant que ville à la jonction de cultures variées, arménienne, caucasienne, russe et turque, les bâtiments de Kars étalent de nombreuses architectures différentes. Le château de Kars (Kars Kalesi), aussi appelé citadelle de Kars, est installé au sommet d'une colline rocheuse surplombant Kars. Ses murs remontent à la période arménienne des Bagratides (des éléments de maçonnerie sont encore présents au nord du château) mais il est probable qu'ils prirent leur forme actuelle au XIIIe siècle quand Kars était sous la domination de la dynastie Zakaride. Les murs portent des croix en plusieurs endroits, ainsi qu'un khachkar avec une inscription en arménien sur la tour la plus à l'est. Ainsi la croyance qui veut que le château de Kars ait été construit par le Sultan ottoman Murad III durant la guerre avec la Perse, à la fin du XVIe siècle est fausse. Cependant, il est probable que le Sultan Murad ait reconstruit une grande partie des murs de la ville (Ils sont similaires à ceux construits par l'armée ottomane à Ardahan). Aux pieds du plateau se trouve la cathédrale Saint Arak'elos, ou l'église des Apôtres. Construite au Xe siècle, elle comprend un "domed tetraconch" sur une base carrée avec quatre absides. La frise du dôme incorpore des bas-reliefs représentant les douze Apôtres et le dôme est couvert par un toit conique. Elle abrita un petit musée dans les années 60 et 70, puis abandonnée pendant deux décennies jusqu'à sa conversion en mosquée en 1998.

[modifier] Kars dans la culture populaire

Kars est le lieu de l'action du roman Neige d'Orhan Pamuk (2004).
Le poète arménien Yeghishe Charents est né à Kars.
Le philosophe et mystique Georges Gurdjieff grandit à Kars.
L'actrice turque Hulya Avsar a une relation familiale avec Kars.
L'acteur turc Tamer Karadagli est né à Kars.

[modifier] Références

Cet article comprend une traduction d'un texte issu de l'Encyclopædia Britannica 11th ed., une publication qui appartient maintenant au domaine public.