KV8

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KV8 Tombeau de Mérenptah
Emplacement	Vallée des Rois
Date de découverte	1737
Fouillé par	Richard Pockope puis plusieurs égyptologues jusqu'à Howard Carter

Précédent : KV7

Suivant : KV9

Situé dans la vallée des Rois, KV8 est le tombeau du pharaon Mérenptah de la XIX^e dynastie. C'est un tombeau situé dans l'allée à droite en arrivant sur la place centrale à partir du nord de la vallée. KV8 est une des nombreuses tombes de la Vallée à avoir été endommagée par les inondations. De nombreuses scènes ont été détruites à l'exception du haut des murs et du plafond de la chambre funéraire.

[modifier] Description

Ce tombeau comporte tout d'abord trois descenderies suivies d'une petite chambre puis d'une salle à colonnades, une nouvelle descenderie, une autre chambre, elle même suivie d'une dernière descenderie précédant la chambre funéraire.

Cette salle voutée, assez vaste, était soutenue par deux séries de piliers initialement décorés et suivait le plan des chambres funéraires de ses prédécesseurs Séthi I^er (KV17) ou Ramsès II (KV7). Son programme décoratif comportait un exemplaire complet du Livre des Portes dont le chapitre final apparait encore partiellement sur la paroi nord. La tombe de Taousert et Sethnakht (KV14) en comporte un intact qui permet de restituer l'ensemble.

Le mobilier funéraire du roi a disparu depuis longtemps et sa momie retrouvée dans la cachette royale aménagée dans la tombe d'Amenhotep II (KV35) devait être abritée dans un somptueux viatique funéraire protégé par au moins trois sarcophages externes en pierre sculptée.

Le troisième sarcophage fut découvert par Pierre Montet, remployé dans le mobilier funéraire de Psousennès I^er à Tanis. Il figure le roi en Osiris, protégé à sa tête et à ses pieds par Isis et Nephtys, tandis qu'à son revers se trouve une remarquable figure en ronde bosse de la déesse Nout qui étendant ses bras protecteurs devait embrasser éternellement le premier sarcophage interne du roi.

Le couvercle du deuxième sarcophage externe, en granit, a été remis à son emplacement initial dans la tombe. Il figure lui aussi le roi en gisant, cette fois coiffé du Némès et en position osirienne. Des chapitres du livre des portes sont sculptés sur ses côtés. Lui aussi comporte à son revers une représentation de la déesse Nout.

Enfin le couvercle du premier sarcophage externe, également en granit, a été retrouvé et laissé dans une des antichambres de la tombe, là où il avait été déplacé par les pilleurs qui à la fin de l'époque ramesside avaient déjà visité la tombe ou probablement par les prêtres de la XXI^e dynastie qui déménagèrent la momie du roi une dernière fois, ceux-là mêmes qui offrirent en cadeau le troisième sarcophage de Mérenptah au souverain tanite.

L'ensemble rectiligne de la tombe fait près de 165 mètres.

[modifier] Fouilles

Ce tombeau a été visité dès 1737 par Richard Pockope, puis par plusieurs égyptologues jusqu'à Howard Carter en 1903.

• 1737-1738 : Richard Pockope ;
• 1799 : Expédition Napoléonienne ;
• 1825 : James Burton ;
• 1825-1835 : Robert Hay ;
• 1826-1827 : Edward William Lane ;
• 1844-1845 : Karl Richard Lepsius ;
• 1903-1904 : Howard Carter ;
• 1985-1988 : Edwin C. Brock « Ted », pour l'American University in Cairo, a repris une série de fouilles.