La Fontaine de Vaucluse
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La Fontaine de Vaucluse, situé au pied d’une falaise abrupte de 230 mètres, est la plus grosse source de France ici appelée fontaine .
Elle est aussi classée cinquième au rang mondial avec un débit d'eau annuel de 630 millions de mètres cubes.
Cette résurgence sert en hydrogéologie de référence pour la caractérisation d'un type appelé source vauclusienne.
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[modifier] Géographie
Situé sur la commune de Fontaine-de-Vaucluse près d'Avignon, dans le département du Vaucluse. Vaucluse, qui était autrefois le nom du village, a donné son nom au département. Cette homonymie engendrant de nombreux problèmes, la commune fut rebaptisée Fontaine de Vaucluse. Son nom médiéval était Vallis Clausa (« vallée close » en latin), en raison de sa position topographique et est à l'origine du toponyme Vaucluse.
Au-dessus de la fontaine se trouve un bloc de calcaire de 500 à 800 mètres d'épaisseur, parcouru d'innombrables cassures et failles. Celui-ci joue le rôle d'un reservoir, un aquifère karstique, l'eau y circulant en suivant les discontinuités jusqu'à rencontrer une barrière de calcaire et d'argile.
La source est l'unique point de sortie d'un bassin souterrain de 1100 km² récupérant les eaux du mont Ventoux, des monts de Vaucluse et de la montagne de Lure. Elle alimente la Sorgue.
[modifier] Exploration
La première plongée en scaphandre lourd a lieu en 1879, Nello Ottonelli s'aventure à 23 mètres. Il faut ensuite attendre l'arrivée du scaphandre autonome en 1946 et Jacques-Yves Cousteau pour atteindre 46 mètres, puis 74 mètres neuf ans plus tard. C'est la limite des plongées à l'air. En 1981 Claude Touloumdjian atteint 153 mètres avec un mélange oxygène-hélium. Enfin en 1983 Jochen Hasenmayer atteint 205 mètres. Pour descendre encore plus bas et toucher le fond il faudra utiliser des robots.
En 1985, la mission Modexa 350 lève le mystère de son origine : en effet, le robot se pose par -305 mètres, et en 1989 un autre robot le Spélénaute atteint le point le plus bas du siphon à -308 m de profondeur. On n'est pas sûr que ce soit le vrai fond.
[modifier] Histoire
Le site fut durant l'antiquité romaine, un lieu d'offrandes rituelles. On a ainsi retrouvé quantités de pièces d'or et d'argent dans le siphon. On suppose que les débordements imprévisibles de la fontaine ont été perçu comme une manifestation divine.
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[modifier] Liens externes
- www.laSorgue.com la Sorgue
- Débits de la Sorgue à La fontaine de Vaucluse depuis la Banque nationale de données pour l’hydrométrie et l’hydrologie (banque HYDRO)
- Débits moyens de la Sorgue à La fontaine de Vaucluse depuis la Banque nationale de données pour l’hydrométrie et l’hydrologie (banque HYDRO)
- Vue satellite wikimapia
[modifier] le site en images
 L'accès au site |
 Les restes du chateau |
 L'écoulement de l'eau |
 Château de Pétrarque, surplombant le village |
