Laissez-faire

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Laissez-faire est en politique une expression demandant au pouvoir de ne pas intervenir, notamment dans le domaine économique. Elle a a été employée pour la première fois par les physiocrates au XVIIIe siècle pour demander la libre circulation des grains entre les provinces et l'abolition des corvées. Elle est devenue, dans la première moitié du XIX^e siècle, synonyme de marché libre et de libéralisme économique.

Une politique de laissez-faire s'oppose à une politique interventionniste.

Le laisser faire est également un principe dans la philosophie chinoise. On le retrouve par exemple dans le Dao De Jing et au coeur du taoisme ou du confucianisme. On le retrouve aussi dans des mises en pratique dans des art martiaux comme le tai-chi ou dans le zen, où ce laisser faire consiste entre autre à relâcher le contrôle rigide de soi pour laisser parler de corps. C'est une forme de maintiens énergique des équilibres qu'il ne faut pas confondre avec une interprétation à l'occidentale de laisser aller.

[modifier] Origines de l'expression

On trouve la recommandation "on laisse faire la nature" chez Boisguilbert dans sa Dissertation de 1707. "Laissez-nous faire" est la réponse du marchand Legendre à Colbert qui lui demandait "que peut-on faire pour vous aider?". La maxime "laissez faire" apparaît chez le Marquis d'Argenson en 1751, et "laissez faire, laissez passer" est attribué par Turgot à Vincent de Gournay en 1759. Dans tous les cas, c'est une injonction au pouvoir de ne pas intervenir dans l'économie.

[modifier] Citations

« Laissez faire, telle devrait être la devise de toute puissance publique, depuis que le monde est civilisé. Détestable principe que celui de ne vouloir grandir que par l'abaissement de nos voisins! Il n'y a que la méchanceté et la malignité du cœur de satisfaites dans ce principe, et l’intérêt y est opposé. Laissez faire, morbleu! Laissez faire!! » (Marquis d'Argenson)

« Ce que l’Etat doit à chacun de ses membres c'est la destruction des obstacles qui les gêneraient dans leur industrie (...). Les hommes sont-ils puissamment intéressés au bien que vous voulez leur procurer ? LAISSEZ-LES FAIRE. Voilà le grand, l'unique principe. » (Turgot, article « Fondation » pour l'Encyclopédie de D'Alembert et Diderot)

« Laissez faire ne signifie pas : laissez agir des forces mécaniques sans âme. Il signifie : permettez à chaque individu de choisir comment il veut coopérer dans la division sociale du travail; permettez aux consommateurs de déterminer ce que les entrepreneurs doivent produire. » (Ludwig von Mises, L'Action humaine)

Certains voient dans l'économie mondialisée actuelle une certaine forme de laissez-fairisme. Ainsi Maurice Allais^[1], polytechnicien et prix Nobel d'économie pose la question : « Comment la nouvelle doctrine du libre échangisme mondialiste a-t-elle pu s'imposer alors qu'en réalité elle n'a entraîné que désordres et misères dans le monde entier ? Il y a sans doute à cela trois raisons essentielles : un enseignement erroné dans toutes les universités du monde, une funeste confusion entre libéralisme et laissez-fairisme, la domination des multinationales américaines. »