Le Magicien d'Oz (roman)

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Le Magicien d'Oz (The Wonderful Wizard of Oz) est un roman pour enfants écrit en 1900 par L. Frank Baum.

Le livre est un grand classique de la littérature enfantine, probablement en première place avec The Wind in the Willows. Il en a été tiré plusieurs adaptations cinématographiques, dont la plus célèbre est le film musical de Victor Fleming (1939), avec Judy Garland dans le rôle de Dorothy Gale et Frank Morgan dans le rôle du magicien. Les chansons du film (Over the rainbow, Follow the Yellow Brick Road et We're off to see the wizard) sont particulèrement célèbres.

[modifier] Intrigue

Ce qui suit dévoile des moments clefs de l’intrigue.

Une petite fille du nom de Dorothy, qui habite le Kansas, est enlevée avec sa maison par un cyclone et transportée dans un pays merveilleux du nom d'Oz. (Pour la petite histoire, Baum cherchait le nom à donner à son pays quand il a vu devant lui un dictionnaire en deux volumes, A-N et O-Z.) La maison tombe sur la tête de la méchante sorcière de l'est et la tue sur le coup, et Dorothy recupère les souliers d'argent de la sorcière. Pour trouver un moyen de rentrer au Kansas, la gentille sorcière du nord lui conseille de demander au grand et puissant magicien d'Oz, qui habite dans la cite d'Émeraude.

Pour s'y rendre il faut suivre une route de briques jaunes. En chemin, Dorothy rencontre un épouvantail qui se plaint de ne pas avoir de cerveau (mais seulement de la paille) et qui, comme il se doit, s'avère être en fait très malin, un bûcheron en fer blanc qui se plaint de ne pas avoir de cœur, et un lion qui se plaint de manquer de courage. Tous trois se rendent auprès du magicien pour demander ce qu'il leur manque. Le magicien consent, a condition qu'ils éliminent la méchante sorcière de l'ouest, la seule qui reste dans le pays. Dorothy y parvient, en jetant (involontairement) un seau d'eau sur la sorcière.

Mais le magicien se trouve être un imposteur et pas du tout un magicien. Il parvient tout de même à donner à l'épouvantail, au bûcheron et au lion ce qu'il leur faut, mais il lui est plus difficile de ramener Dorothy dans le Kansas. Il construit pour cela un ballon, mais le ballon s'envole avec le magicien et sans Dorothy. En fin de compte, Dorothy peut rentrer chez elle grâce à l'aide de la gentille sorcière du sud, qui lui apprend que les souliers d'argent avaient ce pouvoir.

[modifier] Une allégorie économique

Dans les années 1880 et 1890 il y eu aux États-Unis une grande dépression. Les agriculteurs de l'Ouest s'endettèrent lourdement. L'étalon-or avait alors cours et certains économistes préconisaient d'utiliser également l'argent. Cela aurait permis d'augmenter la quantité de monnaie, aurait entraîné l'inflation et réduit le poids réel de l'endettement des agriculteurs. Cette question fut cruciale lors de l'élection présidentielle de 1896. William Jennings Bryan attaqua alors l'étalon-or. Mais ce fut William McKinley, républicain et défenseur de l'étalon-or qui devint Président. L. Frank Baum, originaire de l'Ouest, pris cause pour les agriculteurs. Les personnages du livre peuvent symboliser divers figures ou évênements de l'époque.

Dorothée : l'américain moyen

Toto : le parti prohibitionniste (son surnom était Teetotaler)

Le Bûcheron en Fer Blanc : les ouvriers

L'Épouvantail : les agriculteurs

Le Lion Peureux : William Jennings Bryan

Munchkins : les habitants de la côte Est

Le Magicien : Marcus Hanna, leader du Parti Républicain

La méchante sorcière de l'Ouest : William McKinley

La sorcière de l'Est : Grover Cleveland, Président démocrate jusqu'en 1896, qui fut battu aux primaires par Bryan

Le cyclone : la dépression

Oz : l'or

Les pantoufles d'argent : L'argent qui permettra de passer par le chemin doré