Le Roman de monsieur de Molière

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Le Roman de monsieur de Molière ou La Vie de monsieur Molière (en russe : Жизнь господина де Мольера) est un roman de l'auteur russe Mikhaïl Boulgakov, publié en 1936. Le livre exprime sa passion pour l’œuvre et le personnage du grand dramaturge français Molière.

Dans le titre de l’œuvre, la juxtaposition du mot roman et du nom du personnage dont on raconte le roman pose problème : il s’agit en effet d’un « personnage » historique, réel, dont la vie a pu être reconstituée à travers différents documents considérés comme fiables. L’emploi du mot roman peut avoir une première connotation : cette vie ressemble à un roman par ses innombrables péripéties et aventures diverses. Le choix du terme roman peut également signifier que celui qui parle, le biographe, a choisi de raconter cette vie en en faisant un roman. La lecture de l’œuvre fait apparaître que l’on peut admettre les deux explications : la vie de Molière a été une sorte de roman et Boulgakov s’est mis en position de narrateur omniscient pour la raconter. La question qui se pose est alors celle des éléments biographiques utilisés : un biographe ne peut pas raconter une vie entière dans le détail. Il lui est d’ailleurs impossible de connaître tous les détails d’une vie. Il doit donc faire des choix et trouver lui-même les éléments propres à créer une continuité.

[modifier] Résumé de l'œuvre

Le soir même où Molière donne, pour la première fois, une représentation en présence du roi Louis XIV à Paris, il annonce à sa compagne, l’une des meilleures actrices du théâtre, Madeleine Béjart, qu’il est amoureux de sa sœur, Armande Béjart et qu’il est résolu à l’épouser. Saisie par la douleur et par l’amour toujours passionné qu’elle a éprouvé pour Molière depuis de nombreuses années, Madeleine n’a pas le courage de lui annoncer que, en réalité, Armande n’est pas sa sœur, mais sa fille (d’un premier lit). Elle ne confie ce lourd secret qu’à La Grange, acteur, fidèle ami et biographe de Molière et de son théâtre. Or, cette déclaration est entendue par un jeune garçon de rue, prénommé Moirron, qui s’était caché dans les clavecins pour passer la nuit au théâtre. Avant de quitter le théâtre, Molière découvre le garçon et l’emmène vivre chez lui.

Plusieurs années s’écoulent. Molière est au sommet de sa gloire. Il vient d’écrire et de présenter Tartuffe devant le roi. L’Église et les aristocrates se sentent attaqués et ne pardonneront pas à Molière cette gifle. L’archevêque de Paris et la société Cabale des dévots décident de se venger.

Après s’être fâché avec Molière, son fils adoptif Moirron devenu acteur au Palais-Royal dénonce à la société Cabale des dévots le lourd secret entendu il y a longtemps. Lors de la confession, l’archevêque de Paris fait avouer à Madeleine Béjart sa véritable parenté avec Armande, devenue l’épouse de Molière. L’archevêque dénonce au roi l’inceste commis par Molière en affirmant que Molière s’était marié avec sa propre fille. Louis XIV punit le dramaturge en le privant de la protection royale dont il jouissait jusque-là. Sa pièce Tartuffe est interdite et il devient un hors-la-loi. Abandonné de tous, menacé, Molière meurt quelques heures plus tard, chez lui. Et non pas sur scène comme le dit la légende. Armande sera obligée de supplier le roi Louis XIV pour que Molière soit enterré au cimetière et non dans la fosse commune comme l'étaient tous les acteurs à cette époque.