Louis-Alexandre Expilly de la Poipe
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Louis-Alexandre Expilly de la Poipe est né à Brest le 24 février 1743 et est le fils d'un capitaine d'une compagnie franche de la marine. Sa sœur est mariée avec Michel Behic, le maire de Morlaix. L'une de ses petites-nièces est mariée avec le frère du général Jean Victor Marie Moreau.
Il est prêtre, puis recteur de Saint-Martin-des-Champs près de Morlaix dans le Léon (dans le Nord-Finistère). Il sera l'un des deux députés élus par l'assemblée du clergé du Léon en 1788 pour la représenter aux États généraux convoqués par Louis XVI.
Il préside à l'assemblée constituante, la commission des travaux relatifs à la constitution civile du clergé, promulguée le 12 juillet 1790, réorganisant l'Église de France, notamment en créant un diocèse par département.
Le 30 septembre 1790 décède l'évêque de Cornouaille.
Alors, pour la première fois, la nouvelle légilsation est appliquée. Le corps électoral du Finistère, établi en 1790, est convoqué à la cathédrale de Quimper pour le 1er novembre, malgré la fronde du chapitre, qui, conformément au droit canonique, supplée l'évêque pendant la vacance du siège. Au troisième tour, Louis-Alexandre Expilly de la Poipe obtient 233 voix sur 380 votants (alors que Mgr Jean-François de La Marche, évêque de Léon, réfractaire réfugié à Londres et non-candidat, obtient 125 voix). Expilly est proclamé premier évêque constitutionnel de France. Il est sacré évêque à Paris par Talleyrand, lui-même évêque d'Autun.
Arrêté en 1793, englobé dans l'affaire des Girondins, il est guillotiné le 22 mai 1794 à Brest. Le siège épiscopal de Cornouaille resta vacant pendant 4 ans.
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[modifier] Bibliographie
Sillons et Sillages en Finistère, publié en 2000 par Minihi Levenez Pilven (J.-M.), Le premier évêque constitutionnet français : Expilly, évêque du Finistère (1790-1794) Quimper, A. de Kerangal, 1912.
