Macbeth Ier d'Écosse
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Macbeth Ier d'Écosse (né v. 1005 - mort le 15 août 1057, à la bataille de Lumphanan) fut roi d'Écosse à partir de 1040 jusqu'à sa mort.
Le règne du Picte Macbeth, qui succéda par la force en 1040 au Scot Duncan Ier, avant d’être, dix-sept ans plus tard, vaincu et renversé à son tour par le fils de Duncan, Malcolm III Canmore nous est surtout connu par la tragédie de Shakespeare et l’opéra de Verdi, qui ont rendu célèbre cette histoire, finalement assez anecdotique, avec laquelle, d'ailleurs, Shakespeare a pris de grandes libertés.
Macbeth était depuis 1032 mormaer (chef de clan) du district de Moray, charge occupée autrefois par son père Findláech MacRory (de 990 à 1020), et donc seigneur héréditaire, selon les Annales de Tigernach, et fils d'un roi d'Écosse, Findláech étant appelé rí Alban - ce qui signifie « roi d'Écosse » dans le langage gaélique du Moyen Âge - selon les « Annales de l'Ulster» et le Livre de Leinster. Il semblerait en tout cas qu'il n'ait eu aucun droit à la royauté et que c'est comme commandant au service du roi Duncan Ier qu'il fit assassiner ce dernier, au cours de la bataille de Pitgaveny près d'Elgin le 14 août 1040, afin de s'approprier le royaume.
De ce fait, Macbeth est parfois présenté comme un général usurpateur. En fait, le meurtre de Duncan par Macbeth trouve son fondement dans deux éléments majeurs :
- d'une part, Macbeth - qui était un Picte - rétablit l'ordre successoral picte, instauré par le fondateur de la dynastie royale écossaise, Kenneth Ier Mac Alpin et modifié par le grand-père de Duncan Ier, Malcolm II, qui était un Scot ;
- d'autre part, Macbeth rétablit l'ordre en Écosse, bouleversé par le règne désordonné de Duncan. Macbeth expiera son meurtre par un pèlerinage qu'il fit à Rome en 1051.
En outre, Macbeth avait épousé - lorsque celle-ci se trouva veuve de Gillacomgain mac Maelbrigte - sa cousine Gruoch, fille de Boïte d'Écosse et petite-fille de Kenneth II, qui fut assassiné par Malcolm II, le grand-père de Duncan. Petit-fils de Kenneth II, il pouvait revendiquer le trône d'Écosse à la mort de Malcolm II, mais celui-ci modifia les règles de succession au trône au profit de son propre petit-fils Duncan Ier.
Résidant au château de Dunsinane, il aurait eu un règne prospère de dix-sept ans, jusqu'à ce qu'il fût tué au combat, en 1057, à Lumphanan - dans les Highlands - lors d'une bataille contre l'armée de Siward, duc de Northumbrie, qui soutenait la famille royale légitime. Celui-ci avait déjà, en 1046, fait une première tentative de renverser Macbeth en faveur de Malcolm, le futur Malcolm III Canmore, l'aîné de Duncan Ier, mais elle avait échoué.
Macbeth fut enterré dans l'île de Iona, nécropole des rois légitimes d'Écosse.
Son beau-fils Lulach Ier dit Lulach le Fou lui succéda, mais il fut lui aussi tué par Malcolm Canmore, le 17 mars 1058.
Ainsi s'acheva la période purement celtique de l'histoire de l'Écosse.
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Lulach Ier |
[modifier] Sources
- (en) "Macbeth." Encyclopædia Britannica. 2005. Encyclopædia Britannica Premium Service. 15 Aug. 2005
- Michel Duchein, Histoire de l’Écosse, Fayard, Paris, 1998, (ISBN 2-213-60228-X)
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