Manwë

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Dans l'œuvre de J.R.R. Tolkien, Manwë Sulimo est l'un des quatorze Valar et le deuxième en puissance après Melkor. Son domaine d'influence se compose des airs et des vents du monde, d'où son autre nom de Súlimo, « seigneur du souffle », et les Aigles sont ses serviteurs et émissaires.

« Le plus grand des Ainur qui descendit sur le Monde était d'abord Melkor, mais Manwë est plus cher au cœur d'Ilúvatar, et comprend mieux ses intentions. Il était destiné à être, dans la plénitude des temps, le premier des Rois: Seigneur du royaume d'Arda et maître de ses habitants. » (Le Silmarillion)

Manwë devient le plus puissant des Valar après la trahison de Melkor, car celui-ci perd progressivement certains de ses pouvoirs. Manwë reste pur et juste face à la perversion de Melkor. Cette qualité se mua parfois en désavantage pour lui lors de la lutte contre Melkor : étant lui-même exempt de mal, Manwë ne peut comprendre les raisons et les objectifs du mal incarné par Melkor. Il est cependant celui qui comprend le mieux les intentions d'Illuvatar, et s'est fixé pour but de mettre tout en oeuvre pour réaliser les plans d'Eru.

Son héraut (et, dans certaines versions finalement abandonnées par Tolkien, son fils), dont nul sur Arda ne surpasse la vaillance au combat, est le Maia Eönwë. Sa compagne a pour nom Varda « l'Exaltée », dont la beauté est telle qu'elle ne peut être décrite. Ils vivent au sommet du Taniquetil, la plus haute montagne d'Arda, d'où il peuvent contempler la totalité du monde.

Chef des Valar, il fait tout son possible pour protéger les Enfants d'Illuvatar (les Elfes et les Hommes) de la domination de Melkor et de Sauron. Il est décrit comme très grand, d'une beauté grave, avec des yeux bleux étincelants, des habits sertis de saphirs et un sceptre également bleu : il préside le Conseil des Valar à Valimar mais réside la plupart sur le sommet du Taniquetil où il vit entouré des Elfes Vanyar, les poètes, avec lesquels il se sent le plus d'affinités.

Manwë se contente généralement d'un rôle de "spectateur engagé" qui correspond à son caractère calme et réfléchi : il intervient cependant lui-même quand il sent qu'un grand malheur pourrait être évité. C'est ce qui se passe quand Fëanor décide d'entraîner les Elfes Noldor en Terre du Milieu pour récupérer les Silmarils et abattre Melkor, devenu Morgoth. Il lui envoie un dernier message d'apaisement et de conciliation, mais Fëanor refuse de l'écouter et continue sa route. On voit alors Manwë pleurer doucement sur son trône, car sa clairvoyance lui fait comprendre que cet exil sera la cause de bien des maux.

C'est lui qui, après entendu le plaidoyer d'Eärendil le Navigateur, lève la malédiction de Mandos et envoie une immense armée de secours en Beleriand pour détruire définitivement la menace grandissante de Melkor-Morgoth. Ce fut la Guerre de la Grande Colère, à l'issue de laquelle Morgoth fut capturé et exilé au-delà des cercles du monde.

Vers l'an mil du Troisième Âge, c'est toujours lui qui réunit les Valar pour décider de la création de l'Ordre des Istari : il envoya, parmi ses serviteurs Maiar, le sage Olorin (futur Gandalf). Et quand Gandalf dit à Frodon que "d'autres forces que celle de Sauron sont à l'oeuvre en ce monde, et si Bilbon a trouvé l'Anneau Unique, c'est que cela a été voulu et décidé", il est évident qu'il évoque Manwë et les Valar.

Il est dit qu'à la fin du monde, lorsque Morgoth reviendra du néant, Manwë descendra de son trône au sommet du Taniquetil pour l'affronter une dernière fois avant le jugement d'Eru Illuvatar, qui créera par la suite une nouvelle Musique des Ainur.