Valar

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Les Valar (« puissances » en quenya) sont des personnages créés par J.R.R. Tolkien, présents dans le Silmarillion et dans le Livre des contes perdus.

Les Valar sont les plus puissants Ainur (esprits angéliques) qui sont descendus sur Arda (Valar et Maiar), la Terre, pour y faire naître ce qui a été entrevu dans l'Ainulindalë.

Parmi eux, les huit plus puissants se nomment les « Aratar » (en quenya, « les exaltés »); ils étaient neuf avant le bannissement de Melkor, divinité maléfique, dont le but est de détruire et défigurer Arda :

Manwë Súlimo, Roi des Valar et de l'air, le plus noble et le plus puissant des Valar avec Melkor, son frère. Compagnon de Varda.
Varda Elentári, Reine des Étoiles, compagne de Manwë, appelée Elbereth par les Elfes.
Ulmo, Roi des eaux, des mers et des océans.
Aulë, le Forgeron, Roi du Feu et de la Terre, père de la race des Nains, compagnon de Yavanna.
Yavanna Kementári (Palúrien), reine de la nature, des fruits et des arbres, compagne d'Aulë.
Oromë (Aldaron), présidant à la chasse, frère de Nessa et compagnon de Vána. C'est lui qui guida les Eldar lors de leur marche vers Valinor.
Námo (Mandos), Juge des Morts, compagnon de Vairë, frère de Nienna et Lorien
Nienna, le deuil est son domaine, sœur de Mandos et Lórien

Les autres Valar :

Irmo (Lórien), Maître des Rêves, du désir et de la paix, frère de Mandos et compagnon d'Estë
Tulkas Astaldo, champion de Valinor et seigneur des combats ; vaillance, force. Compagnon de Nessa
Estë la douce, dame du repos et guérisseuse de talent, compagne de Lorien
Vairë la tisserande, dame du temps, compagne de Mandos
Vána la Toujours-jeune, sœur de Yavanna et compagne d'Oromë.
Nessa la danseuse, sœur d'Oromë et compagne de Tulkas, réputée pour son aptitude à la course.

Enfin, Melkor ou Morgoth, le Noir Ennemi du Monde. À l'origine le plus puissant des Valar (avec Manwë), il se tourna vers le Mal et précipita ainsi sa chute.

Certains Valar sont présents dans les Contes Perdus, première version de la mythologie, mais disparaissent par la suite : ainsi en est-il de Makar et Meássë, les Valar du chaos et de la confusion, demeurant en Valinor mais proches de Melkor, et d'Ómar-Amillo, personnage qui semble avoir été confondu par la suite avec Tulkas.

Êtres purement spirituels, les Valar peuvent néanmoins prendre à leur guise des apparences corporelles, les fanar (quenya, sing. fana), qui ne sont toutefois pas de vrais corps (hroar).

Ce sont eux qui donnent forme à Arda, chacun selon ses talents. Ils demeurent tout d'abord à Almaren puis, après la destruction des deux Lampes, à Valinor, à l'Ouest. Lorsque les Elfes s'éveillent de leur sommeil, ils capturent Melkor et demandent aux Elfes de venir en Aman, près de Valinor. Leurs plans sont contrariés par la fuite de Melkor, et la révolte des Noldor après la création des Silmarils par l'Elfe Fëanor. Après cela, les Valar n'interviennent quasiment plus dans les affaires des Enfants d'Ilúvatar, Hommes et Elfes — une exception est le destin de Lúthien et Beren, quand Mandos les laisse partir des Maisons des Morts. Après qu'Eärendil a rapporté un Silmaril aux Valar, ceux-ci interviennent de nouveau en Arda, menant la guerre contre Melkor qui aboutit à la chute de celui-ci et à son bannissement dans le Vide intemporel — c'est la fin du Premier Âge.

Durant le Second Âge, les Valar n'interviennent plus, sauf quand ils sont directement attaqués par Ar-Pharazôn, roi de Númenor, qui dans sa démesure veut leur arracher l'immortalité. Les Valar font alors appel à Ilúvatar, qui va rendre Valinor invisible aux mortels et submerger l'île de Númenor. Les Valar interviendront une dernière fois au Troisième Àge pour contrer la menace de Sauron en envoyant en Terre du Milieu les Istaris.

[modifier] Note linguistique

Le mot Vala provient de la racine BAL-. Le son [b] n'existant pas en quenya (ainsi que les autres plosives voisées [d] et [g]) expeté sous la forme mb, le son [b] se modifia en [v]. En telerin le mot pour Vala est Bala, en sindarin Balan (pl. Belain).