Martine-Marie-Pol de Béhague
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Martine-Marie-Pol de Béhague, comtesse de Béarn (Paris, 1869 - Paris, 26 janvier 1939), est une mécène et collectionneuse française.
Fille cadette du comte Octave de Béhague et de la comtesse, née Laure de Haber. Elle épouse à Paris, le 10 février 1890, René-Marie-Hector de Galard de Brassac de Béarn (1862-après 1920), lieutenant de cavalerie, lui apportant 3 500 000 francs de dot. Rapidement séparé, le couple divorça le 20 mars 1920 par jugement du tribunal de la Seine, sans postérité.
Grande voyageuse, elle sillonne les océans sur son yacht, à la recherche de pièces rares pour ses collections éclectiques, rassemblant ce qu'elle juge le plus beau : dessins, peintures, sculptures, manuscrits, antiques, objets extrême-orientaux, porcelaines de Saxe… Elle possède également une belle collection de tableaux de Watteau, Tiepolo, Guardi, Fragonard et même un magnifique Titien.
Devenue seule propriétaire de l'hôtel particulier de ses parents, 123 rue St-Dominique (Paris VIIe), elle le fait en grande partie reconstruire, à partir de 1893, par l'architecte Walter-André Destailleur. Celui-ci édifie un palais, surnommé la « Byzance du septième » par Robert de Montesquiou, où se mêlent les styles les plus variés. Les travaux comportent en 1902 la création de la façade sur le jardin, ornée de colonnes ioniques jumelées, et en 1904 la création de la façade d'entrée sur la rue Saint-Dominique.
Le décor de la salle du Chevalier, éclairée par une lumière zénithale, est un chef d'œuvre de Jean Dampt (aujourd'hui au Musée d'Orsay). Dampt exécute également une figure du Temps emportant l'amour en haut-relief, présentée au Salon de 1898, qui décore le grand escalier en marbre polychrome, inspiré de l'escalier de la Reine de Versailles, selon une disposition courante dans les grands hôtels particuliers de l'époque. La salle de concert, édifiée en 1898 par l'architecte Gustave-Adolphe Gerhardt dans le style byzantin, est le plus grand théâtre privé de Paris et bénéficie d'une décoration d'une richesse exceptionnelle : « Un beau lieu dont on ne sait s'il est le théâtre ou l'église », commentera Robert de Montesquiou.
Parfois coiffée d'une perruque verte, elle reçoit, étendue sur un sofa recouvert de peaux de bêtes, peintres, sculpteurs, musiciens, écrivains, particulièrement les Symbolistes notamment Paul-César Helleu, Dagnan Bouveret, Carlos Schwabe et Jean Dampt. Elle soutient notamment Verlaine. Dans son hôtel, on donne Wagner, Carmen de Bizet, Fauré dirige son Requiem. Egérie du grand écrivain Paul Valéry, elle en fait son bibliothécaire à l'Hôtel de Béhague
La comtesse de Béarn possède également « La Polynésie », propriété sur la Côte d'Azur au sud d‘Hyères, sur la presqu'île de Giens, morcelée en 1957 par ses héritiers, les Ganay, et le château de Fleury-en-Bière.
Voir l'inventaire de ses collections à la Bibliothèque des Arts, Hôtel de Sens.
