Northrop T-38 Talon

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Northrop T-38A Talon

Rôle	Avion d'entraînement
Constructeur	Northrop
Date du premier vol	10 mars 1959
Date de mise en service	1961
Date de retrait	nc
Investissement	nc
Coût unitaire	nc
Nombre construit	1 187
Équipage
1 élève et 1 instructeur
Motorisation
Moteur	General Electric J85-5A
Nombre	2
Type	turboréacteur à postcombustion
Puissance unitaire	17,1 kN
Dimensions

Envergure	7,70 m
Longueur	14,14 m
Hauteur	3,92 m
Surface alaire	16 m²
Masses
À vide	3 270 kg
Carburant	nc
Avec armement	5 360 kg
Maximale	5 670 kg
Performances
Vitesse maximale	1 381 km/h (Mach 1,3)
Vitesse de décrochage	nc
Plafond	15 240 m
Vitesse ascensionnelle	10 000 m/min
Distance franchissable	nc
Distance de convoyage	1 835 km
Charge alaire	340 kg/m²
Rapport poids/poussée	0,65
Rapport poids/puissance	{{{poidspuissance}}}
Facteur de charge	nc
Armement
Interne	nc
Externe	nc
Avionique
Avionique	nc

Le Northrop T-38 Talon est un avion d'entraînement construit aux États-Unis durant les années 1960. Utilisé pour former les pilotes militaires et les astronautes de la NASA, il fut le premier avion d'entraînement supersonique et a été produit à plus de 1100 exemplaires. Encore largement en service en 2006, il est considéré comme l'un des avions supersoniques les plus sûr.

[modifier] Historique

Le T-38 Talon est issu du même projet que celui qui donna naissance au Northrop F-5 Freedom Fighter, le N-156T, mais n'est pas un F-5 biplace comme on pourrait le croire. Cet avion a en fait été commandé dès 1956 par l'US Air Force et le premier prototype fit son vol inaugural en mars 1959, quelques mois avant celui du F-5 (dont le développement n'a commencé qu'en 1958 et qui incorpore un certain nombre de modifications par rapport au T-38).

Les premiers exemplaires de série furent livrés à partir de 1961 et la production continua jusqu'en 1972. Un total de 1187 avions ont été construits, dont certains exportés. Aux Etats-Unis, le T-38 est utilisé à la fois par l'US Air Force et par l'US Navy, ainsi que par la NASA. Il a équipé la patrouille acrobatique des Thunderbirds de 1974 à 1981.

Un premier programme de prolongation de la durée de vie des appareils en plusieurs phases (nommé Pacer Classic) a été lancé en 1984, consistant à réviser la structure de l'avion et à changer la version des réacteurs. Il a été prolongé par une remise à niveau de toute l'électronique de bord (installation d'un viseur tête haute, d'un GPS, etc...) qui a donné naissance à la version T-38C.

[modifier] Variantes

N-156T : Nom interne à la compagnie.
T-38A : Biplace d'entraînement avancé.
T-38A(N) : Biplace utilisé par la NASA pour l'entraînement des astronautes.
AT-38A : Un petit nombre de T-38A furent convertis en avion d'entraînement aux armes.
DT-38A : Plusieurs T-38A de l'US Navy convertis en drône.
NT-38A : T-38As convertis en avion de test et recherche.
QT-38A : Drône cible.
AT-38B : Biplace d'entraînement aux armes.
(A)T-38C : (A)T-38 avec des améliorations de la structure et de l'avionique.