Omri

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Omri fut un roi d'Israël, père d'Achab.

Selon la Bible (premier Livre des Rois, 16, 21-34), il était d'abord général du roi Éla. Ayant appris, pendant le siège de Gebbéthon, que Zimri venait d'assassiner ce prince et de s'emparer du royaume d'Israël, il se fit proclamer roi lui-même marcha contre l'usurpateur et l'obligea à se brûler dans son palais. Il eut encore un autre compétiteur, Thebui, qui lui disputa quatre ans la couronne, mais celui-ci ayant aussi été tué, Amri resta seul possesseur de la souveraineté. Il régna douze ans, qu'on situe entre -881 et -874.

Il résida 6 ans à Thirsa, puis il bâtit Samarie et y en fit sa capitale.

Le royaume d'Israël sera gouverné par la dynastie des Omrides une trentains d'années (jusqu'en -842 ?). Les royaumes voisins, Aram, Moab et Assyrie fournissent des sources historiques par leurs archives et par trois stèles: la Stèle de Tel Dan, la Stèle de Mésha et l'Obélique noir.

Les Omrides règnent désormais sur un territoire qui déborde très largement les hautes terres et les vallées centrales, s'approchant de Damas et incluant le Jourdain ainsi qu'une partie de Moab. Le magnifique palais omride de Samarie, en pierre parfaitement taillée, est le plus beau et le plus grand jamais découvert en Israël (2500 mètres carrés). Deux grands palais omrides en pierre taillée, également, ont été mis à jour à Megiddo. L'attribution aux Omrides de ces palais est établie (voir La Bible dévoilée), par des datations au carbone 14 et par l'analyse des "signatures" des tailleurs de pierres.

Sous les Omrides, le royaume d'Israël se développe considérablement, les modes de production s'industrialisent, l'alphabétisation se répand, une administration centralisée se met en place.