Ordre du Saint-Sépulcre
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L'Ordre du Saint-Sépulcre est un ordre de chevalerie militaire et religieux, dont la fondation est attribuée à Godefroy de Bouillon, le vainqueur de la première croisade en 1095 à Jérusalem. Depuis 1847, l'Ordre est une association de fidèles catholiques reconnue par le Saint-Siège et qui œuvre pour aider la communauté chrétienne installée en Terre Sainte, aujourd'hui territoire d' Israël et de la Palestine. Sa devise est Deus Lo Vult.
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[modifier] Histoire
Dès son installation dans Jérusalem pendant la première croisade, le duc de Lorraine, Godefroy de Bouillon, s'attache à structurer autour du Tombeau du Christ appelé « Saint-Sépulcre », une communauté mixte, composée de chanoines séculiers et de chevaliers, des croisés restés en Terre sainte. Ces derniers constituaient un groupe appellait milites sancti Sepulcri (la milice du saint Sépulcre). Cette milice avait pour mission de protéger la sépulture sacrée et ses biens. Parmi ses chevaliers, se trouvait en 115, un seigneur du nom de Hugues de Payens qui sera en 1129 le premier maître d'un nouvel ordre religieux, l'ordre du Temple.
Les chanoines du Saint-Sépulcre assuraient la vie liturgique du sanctuaire. A partir de 1114, ils devinrent des chanoines réguliers, en respectant la règle de saint Augustin. Les chevaliers du saint-Sépulcre étaient au service des chanoines et devaient obéissance à leur doyen ou prieur.
Par la suite, et profitant des différentes conquêtes des croisés sur les musulmans, l'Ordre put se développer en étendant sa mission de protection des lieux saints, sur l'ensemble du Royaume latin Franc de Jérusalem, et ce, jusqu'à la perte finale du royaume en 1291. A cette date les chanoines du Saint Sépulcre s'instrallent dans le prieuré de saint-Luc à Pérouse, en Italie. Le grand prieur prend alors le titre de maâitre de l'ordre.
Une fois l'époque des croisades achevée, l'Ordre subsiste et au XVème siècle, les souverains pontifes donnent aux chevaliers du Saint-Sépulcre un véritable caractère d'ordre chevaleresque, tout en conférant à la Custodie de Terre Sainte (soit aux moines franciscains) le privilège de créer des chevaliers du Saint-Sépulcre. En 1497, une bulle d'Innocent VIII intègre l'ordre du Saint-Sépulcre à celui de l'Hôpital. A la fin du XVe siècle, l'ordre devint un ordre uniquement hospitalié.
A la Révolution française, les monastères du Saint-Sépulcre sont détruits ou vendu.
En 1847, le pape Pie IX rétablit le patriarcat latin de Jérusalem, qui avait été supprimé au XIVe siècle. Par le bref Nulla celebrior, il réorganise l'Ordre du Saint-Sépulcre et le nouveau Patriarche devient le grand maître de l'Ordre rénové. Les statuts permettent alors d'adouber de nouveaux membres de l'Ordre hors de Jérusalem.
Mgr Valerga se fait adouber le 15 janvier 1848. Léon XIII et Pie X signent les documents Venerabilis frater et Quam multa te ordinemque dans le but d'organiser et militariser l'ordre. La dernière modification statutaire a été accomplie par le pape Paul VI en 1977.
[modifier] Organisation actuelle
L'Ordre est une personne juridique de droit canonique, selon le droit de la Cité du Vatican, composée essentiellement de laïcs. L'Ordre du Saint-Sépulcre est placé sous la protection du Saint-Siège et la haute direction d'un cardinal grand maître (actuellement, le Cardinal Carlo Furno). Actuellement, une cinquantaine de pays disposent d'une lieutenance de l'Ordre, pour un total d'environ 20 000 Chevaliers et Dames dans le monde.
Le but de l'Ordre est de renforcer la pratique de la foi parmi ses membres, tout en maintenant une présence chrétienne en Terre Sainte. L'Ordre soutient matériellement et spirituellement les œuvres (grand séminaire, écoles, hospices pour personnes âgées ou handicapées) du Patriarcat latin de Jérusalem, autrement dit, la communauté chrétienne installée en Terre Sainte (Israel et Palestine).
Les cérémonies débutent avec le mot du lieutenant, puis il y a une procession d'entrée et un cérémonial d'investiture. Lors des messes, le célébrant prononce le Veni Creator après la prière universelle. Le Te Deum est chanté lors de la sortie. Le grand-prieur montréalais est Mgr Jude Saint-Antoine, évêque auxlilaire de Montréal, qui rassemble ses chevaliers à la basilique-cathédrale Marie-Reine-du-Monde.
Tous les chevaliers doivent s'engager bénévolement dans la charité de l'ordre. La récitation du rosaire est régulière. Depuis quelques temps, une investiture spéciale est réservée pour les dames.
[modifier] Symbolique
L'emblème de l'Ordre ne comporte qu'une seule couleur, symbolisant ainsi, par le rouge, le sang versé par le Christ. Il est composé d'une croix potencée, cantonnée de quatre petites croix appelées croisettes. Au total, ces cinq croix rappellent les cinq plaies infligées au Christ sur la croix au Golgotha.
Notons que la croix rouge à quatre branches des templiers est issue de la croix de l'ordre du Saint-Sépulcre, les croisettes sont retirées et la croix centrale devient une croix latine. Voir aussi : Croix de Jérusalem
[modifier] Etendart
Il fut déployé la première fois en 1102, lors de la troisième bataille de Ramlah.
[modifier] Hiérarchie
[modifier] Gouvernement
- Grand-maître : Son Eminence le Cardinal Carlo Furno
- Assesseur : N (fonction vacante en janvier 2007)
- Grand Prieur: Sa Béatitude le Patriarche Michel Sabbah
[modifier] Grand magistère
- Lieutenant-général : S.E. Comte Peter Wolff-Metternich
- Gouverneur-général : S.E. Chevalier de Collier Pier Luigi PAROLA
- Vice-gouverneur généraux : S.E. Chevalier Grande Croix Baron Hubert SIMONART
- Vice-gouverneur généraux d'honneur :H.E. George T. RYAN
- Chancelier : Mgr Juan José Dorronsoro
- Chevaliers Grand-Croix :MM. Jean-Marc Allard, Robert Hugh Benson, Philippe Husson, Otto Kaspar
- Cérémoniaire : Francis D. KELLY
[modifier] Références
- DEMURGER Alain, Chevaliers du Christ, les ordres religieux-militaires au Moyen Age, Le Seuil, 2002 ISBN 2.02.049888.X
- DUCHET-SUCHAUX Monique et Gaston, Les ordres religieux, guide historique, Flamarion, 1993
