Pacifique (plaque tectonique)

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Carte de la plaque pacifique

La plaque pacifique est une plaque tectonique de la lithosphère de la planète Terre. Sa superficie est de 2,576 85 stéradians. Il s'agit de la plus grande plaque tectonique terrestre. On y associe généralement les plaques de Futuna, du récif Balmoral, du récif Conway, des Nouvelles-Hébrides, de Bismarck Sud, de Bismarck Nord, de Manus et des Carolines.

Elle couvre la quasi totalité de l'océan Pacifique hormis les mers de Béring, d'Okhotsk, du Japon, Jaune, de Chine orientale, de Chine méridionale des Philippines, de Java, des Célèbes, de Banda, de Bismarck, des Salomon, de Corail et de Tasman, le Pacifique oriental et l'est du golfe de Californie. Elle couvre aussi la moitié Sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, la péninsule de Basse-Californie et le Sud de la Californie.

La plaque pacifique est en contact avec les plaques d'Okhotsk, philippine, des Mariannes, des Carolines, de Bismarck Nord, de la mer des Salomon, de Woodlark, australienne, des Nouvelles-Hébrides, du récif Balmoral, de Futuna, de Niuafo'ou, des Tonga, des Kermadecs, antarctique, Juan Fernández, de Nazca, de l'île de Pâques, des Galápagos, des Cocos, de Rivera et nord-américaine.

Ses frontières avec les autres plaques sont notamment formées des dorsales du Pacifique Ouest, Pacifique-Antarctique et de Juan de Fuca dans l'océan Pacifique, des fosses de subduction des Aléoutiennes sur la côte Sud des Aléoutiennes, de Kamtchatka sur la côte Est de la péninsule de Kamtchatka, des Kouriles sur la côte Est des Kouriles, du Japon sur la côte Est du Japon, d'Izu-Bonin sur la côte Est des îles Bonin, des Mariannes sur la côte Est des Mariannes, de Bougainville sur la côte Sud des îles Salomon, des Tonga sur le côte Est des îles Tonga, des Kermadec sur la côte Est des îles Kermadec et d'Hikurangi sur la côte Nord-Est de la Nouvelle-Zélande et de la faille Alpine dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

Le déplacement de la plaque Pacifique se fait vers le Nord-Ouest à une vitesse de 8,10 centimètres par an.