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Il ne faut pas confondre la connotation qu'avait le terme de parti philosophique au XVIIIe siècle avec le sens neutre attribué à l’époque moderne aux « philosophes ». Au XVIIIe siècle, on entendait par Philosophes les philosophes matérialistes, encyclopédistes (Diderot, D'Holbach, Helvétius) et, de façon générale, les gens de lettres opposés au fanatisme (Voltaire) et partisans des Lumières, par opposition aux défenseurs de la tradition (religieuse ou universitaire). Rousseau condamnait ces Philosophes sous le nom infâmant de clique holbachique.
Dans un texte des Lumières, quand on parle de Philosophe, on ne désigne donc généralement que les philosophes hostiles au catholicisme. La confusion entre le sens de l'époque (restreint) et le sens moderne (étendu) peut ainsi susciter des contresens : Rousseau est un philosophe au sens moderne du mot, mais non un Philosophe. Diderot appartient, lui, aux deux catégories.
[modifier] Liens internes
- Pierre Hartmann, Diderot : la Figuration du philosophe, Paris, J. Corti, 2003 ISBN 2714308066
- Pierre Hartmann, Le Philosophe sur les planches : l’image du philosophe dans le théâtre des lumières : 1680-1815, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2003 ISBN 2868202403
