Pascal Engel

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Pascal Engel est philosophe, traducteur et logicien, spécialisé dans la philosophie de la logique, du langage et de la connaissance. Il rédige fréquemment des articles pour le magazine Sciences et Avenir et est actuellement professeur au département de philosophie de l'université de Genève. Le style de philosophie défendu et pratiqué par Pascal Engel trouve sa source dans divers mouvements d'origine essentiellement anglo-saxonne, la philosophie analytique en premier lieu, mais aussi l'empirisme classique ou la philosophie du sens commun.

[modifier] Idées

A travers son œuvre, d'abord centrée sur la philosophie du langage puis sur la philosophie de l'esprit, Pascal Engel s'est efforcé, à la suite notamment de Jacques Bouveresse, de rapprocher la pratique de la philosophie universitaire française des normes de la philosophie analytique, largement répandue dans le monde anglo-saxon mais parfois meprisée et méconnue en France jusqu'à récemment. Il a présidé la Société Française de Philosophie Analytique (SOPHA) et s'est fait le défenseur ardent de ce mouvement en France, contribuant notamment à une meilleure connaissance de ce dernier (à travers ses commentaires et ses traductions d'auteurs célèbres comme Dennett, Davidson ou Frank Ramsey) mais aussi à son institutionnalisation (par l'édition de manuels et d'anthologies, par ses cours).

D'après Pascal Engel, la philosophie analytique, dans toutes ses variantes, se caractérise par son attachement aux "normes cognitives" auxquelles devraient se conformer toute recherche de la vérité. Elle se distingue par là et se montre supérieure selon lui à la "philosophie continentale", cet ensemble de doctrines aux contours mal définis, fortement marquée par la pensée allemande (telles les diverses variantes de la phénoménologie) et par le structuralisme et le post-structuralisme. Une vive querelle relative à ces questions l'a opposé en 2001 (dans les pages de la revue Cités) à Christiane Chauviré et Sandra Laugier qui considéraient pour leur part l'approche d'Engel comme empreinte de "moralisme".

Comme le laisse suggérer cette polémique, une des préoccupations centrales d'Engel porte sur le caractère normatif de certains énoncés (logiques, moraux, etc.) et sur la possible remise en cause de ce dernier par les partisans du naturalisme philosophique. Dans cette perspective, il a notamment essayé de montrer, tout en restant dans les limites d'un naturalisme modéré, c'est-à-dire non-réductionniste, que le concept de vérité était une véritable norme de l'assertion, régissant le succès de nos pratiques discursives, et par conséquent impossible à « réduire », comme proposent de le faire (de manières fort différentes) certains disciples de Quine ou ceux de Derrida. Une conversation avec Richard Rorty portant sur ce sujet a été publiée en 2005.

[modifier] Œuvres

A quoi bon la verité (avec R. Rorty), Paris, Grasset, 2005
Ramsey. Vérité et succès (avec J.Dokic), Paris, PUF, 2001
La verite, reflexions sur quelques truismes, Hatier, 1998
La dispute, une introduction à la philosophie analytique, Paris, Minuit 1997
Philosophie et psychologie, Paris, Gallimard, Folio, 1996
Introduction à la philosophie de l'esprit, Paris, La Découverte, 1994
Donald Davidson et la philosophie du langage, Paris, P.U.F., 1994
La Norme du vrai, philosophie de la logique, Paris, Gallimard, 1989
Identité et référence, la théorie des noms propres chez Frege et Kripke, Paris, Presses de l’Ecole Normale Supérieure, 1985
Philosophie de la connaissance : Croyance, connaissance, justification, dir, Paris, Vrin, 2005
Précis de philosophie analytique, dir, Paris, PUF, Thémis Philosophie, 2000