Polder
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Un polder est une étendue artificielle de terre dont le niveau est inférieur à celui de la mer. Les polders sont réalisés par drainage provoquant l'assèchement de marais, estuaires, de lacs, ou de zones littorales. Les Pays-Bas sont souvent associés aux polders, puisqu'une grande partie de leur surface a été gagnée sur la mer au cours des siècles (voir Géographie des Pays-Bas). De telles zones existent aussi dans le Nord de la France dans la région des Watergangs ou Wateringues (du néerlandais chemins d'eau ; prononcer ouatringues), près de Dunkerque. Avec la montée probable des océans, et en raison du coût d'entretien des digues, certains polders néerlandais sont ou seront rendus à la mer.
Le point le plus bas du territoire français (- 4 m) est situé sur un polder dans une commune de l'arrondissement de Dunkerque nommée Les Moëres (du néerlandais moeren qui signifie marais) On trouve aussi des projets de polders ou des polders industriels en travaux au Japon, dans les baies de Tokyo et d'Osaka, qui sont au cœur de la mégalopole japonaise
[modifier] Les Pays-Bas et les polders
Le premier polder fut le polder de Beemster en Hollande septentrionale en 1612.
L'assèchement progressif était souvent effectué par des pompes actionnées par des moulins à vent.
La technologie de construction sur mer développée par les Néerlandais est à la pointe mondiale. Ainsi, c'est un sous-traitant néerlandais qui réalise actuellement les Palm Islands à Dubaï dans le Golfe Persique.
[modifier] Origines
Avant les polders directement pris sur une étendue d'eau, l'aventure a commencé dans les marais. Ces derniers, à l'origine simplement drainés par des rivières étaient exploités pour l'agriculture et la tourbe en période de basse eau et abandonnés en période de crue. L'affaissement du sol, dû aux activités humaines, rendant les inondations plus fréquentes, on a commencé par construire des digues de protection isolant le marais de la rivière. Des bassins de drainage furent ajoutés pour, en période de crue, contenir les eaux de pluie et d'infiltration, en période de basse eaux, les bassins se vidant simplement dans la rivière. Le sol continuant à s'affaisser, cette solution n'était plus suffisante.
Les premiers moulins à vent permirent d'obtenir un niveau d'eau plus important dans les bassins de rétention que dans le polder. Le niveau des basses eaux n'étant plus suffisamment bas pour vider les bassins, ceux-ci sont devenus de simples canaux de drainage au moyen de moulins supplémentaires fonctionnant toute l'année.
[modifier] Voir aussi
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