Psychologie environnementale

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La psychologie environnementale est l'étude des interrelations entre l'individu et son environnement physique et social, dans ses dimensions spatiales et temporelles (Moser, 2003). Elle s'intéresse aussi bien aux effets des conditions environnementales sur les comportements et conduites de l’individu qu’à la manière dont il perçoit ou agit sur l'environnement.

La psychologie environnementale est née dans les années 60, et correspond à la prise de conscience, dans des domaines aussi divers que l'architecture, l’anthropologie ou la psychologie, de la nécessité de prendre en compte les aspects psychologiques dans l’aménagement et la protection de l’environnement.

En considérant l’environnement comme entourant, enveloppant et engloutissant, Ittelson (1973) le définit par rapport à l’individu. En tant qu’acteur, l’individu perçoit, ressent, se représente et se projette dans "son" environnement. C’est aussi cet environnement, avec ses particularités, la manière dont il est investi et façonné par l’individu, qui participe de l’identité de l’individu et donne signification à son comportement. Manifestement, l’environnement n’est pas un simple décor, il n’est pas uniquement composé d’éléments matériels : l’individu y est continuellement présent que ce soit de manière effective ou virtuelle. Pour Ittelson, la psychologie traditionnelle considère de manière séparée l’action de l’individu sur le milieu extérieur (conduites de création et d’innovation) et les effets du milieu extérieur sur l’individu. Le propos de la psychologie environnementale est précisément de réunir ces deux domaines en élaborant un modèle total où les deux aspects seront si imbriqués qu’ils le sont dans la vie réelle. En effet, la psychologie environnementale "considère la relation à l’espace comme un système d’interdépendances complexes dans lequel le rôle et la valeur de celui-ci sont notamment déterminés par la perception et l’évaluation subjective dont un lieu est l’objet" (Ittelson, 1978).

[modifier] Des origines à nos jours

La psychologie environnementale s'est créée à partir et autour d'une demande sociale face à la nécessité de prendre en compte la dimension humaine dans l'environnement. Les spécialistes de l'environnement et les psychologues ont réalisé à la fois l'importance de l'environnement dans la vie psychologique et la nécessité de prendre en compte les aspects psychologiques dans l'aménagement et la protection de l'environnement.

Avec le temps, aucun espace construit n'est vraiment utilisé pour les fins initiales prévues lors de sa planification. Devant le double spectacle de la prouesse technique et de son impact sur la qualité de vie, les architectes les plus ouverts se sont rapprochés des sciences humaines. La psychologie environnementale pouvait naître, bénéficiant de l'interaction entre spécialistes de l'aménagement et psychologues sociaux. En 1976, Proshansky la définit comme une tentative d'établir des liens théoriques et empiriques entre le comportement, l'expérience de la personne et l'environnement. Ce dernier englobe les cadres naturel, construit et social, et doit être compris comme un système dynamique de composantes, incluant celui qui perçoit et la façon selon laquelle l'information est obtenue et interprétée. L'environnement est vécu à travers l'action; il a une valeur symbolique, esthétique, multimodale (tous les sens sont concernés simultanément). Les transactions continues de l'homme avec son environnement mettent en évidence le caractère actif de la personne, qui transforme son cadre de vie et entretient avec lui une relation dynamique. A ce niveau, Proshansky insiste sur la nécessité de respecter l'intégrité des personnes et des cadres de vie dans la conduite de toute expérimentation.

Aujourd'hui, l’approche de la psychologie environnementale a deux principaux axes :

• mettre l’accent sur la dimension humaine dans les projets et réalisations concernant l’environnement,
• chercher à mieux comprendre les comportements et attitudes des personnes vis-à-vis de l’environnement.

[modifier] Bibliographie

• Weiss, K., & Marchand, D. Psychologie sociale de l'environnement, Presses Universitaires de Rennes, 2006.
• Moser, G., & Weiss, K. Espaces de vie: aspects de la relation homme-environnement, Armand Colin, Paris, 2003
• Rapoport, A. Culture, architecture et design Paris, InFolio, 2003
• Lévy-Leboyer, C. Psychologie et environnement, PUF, Paris, 1980
• Fischer, G. N. Psychologie sociale de l'environnement, Privat, Toulouse, 1992
• Moles, A., & Rohmer, E. Psychologie de l'espace, Casterman, Paris, 1977
• L'habitat et la culture, article d'Amos Rapoport, L'Ecologiste n°20, sept-oct-nov. 2006, p. 28-30

[modifier] Liens

CityZen - Usages et cadre de vie[1]
"CityZen - " Association de Recherche et Conseil en Psychologie Environnementale qui regroupe des compétences de psychologie environnementale et d’aménagement du territoire au service de l’amélioration des relations entre l’individu et son environnement physique et social.