Richard von Krafft-Ebing

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Le baron Richard de Krafft-Ebing et sa femme Marie-Louise

Le baron Richard de Krafft-Ebing (né le 14 août 1840 à Mannheim; décédé le 22 décembre 1902 à Graz) est un psychiatre austro-hongrois, auteur d'une étude des perversions sexuelles intitulée Psychopathia Sexualis en 1886.

Il est l'inventeur des néologismes masochisme et sadisme passés depuis dans le langage courant, en référence aux œuvres respectives de Leopold von Sacher-Masoch et du Marquis de Sade.

[modifier] Vie

Krafft-Ebing est l'aîné des cinq enfants d'un haut magistrat du Grand-duché de Bade, Friedriech Karl Conrad Christophe de Krafft-Ebing.

Sa mère, Klara Antonia Carolina, est la fille du célèbre juriste Carl Joseph Anton Mittermaier.

Le titre de noblesse paternel, conféré en 1770 par l'impératrice Marie-Thérèse, est élevé au rang de baronnie par Franz-Joseph II en 1805. Après des études de médecine, il se spécialise en psychiatrie et a été l'élève de Wilhelm Griesinger à Zürich Il a exercé dans plusieurs institutions psychiatriques, avant de conclure que leur mode de fonctionnement ne lui permettent pas de comprendre la nature des problèmes qu'il étudiait. Il décide alors de se tourner vers l'éducation. Il enseigne à Strasbourg, Graz et Vienne, et devient expert en médecine légale dans l'ancienne capitale de l'empire austro-hongrois. Il contribue à vulgariser la psychiatrie en donnant des conférences et des démonstrations en public du pouvoir de l'hypnose.

[modifier] Œuvre

Krafft-Ebing écrit et publie nombre d'articles sur la psychiatrie, mais c'est son livre Psychopathia Sexualis ("Psychopathia sexualis : Etude médico-légale à l'usage des médecins et des juristes"), qui reste le plus connu de ses écrits. L'ouvrage, destiné à servir de manuel de référence aux médecins légistes et aux magistrats, est rédigé dans une langue universitaire et l'introduction insiste sur le choix d'un titre savant, destiné à décourager les profanes. Dans le même esprit, il rédige certains passages en latin. En dépit de ces précautions, le livre connaît un grand succès populaire. Il est maintes fois réédité et traduit.

L'ouvrage se présente comme une description tout à fait objective et scientifique de tout ce que la sexualité peut prendre de chemins, indépendamment de ce que Sigmund Freud appelera le "but" et "l'objet" de la pulsion^{[réf. nécessaire]}. Ce type de recherches est tombé en désuétude et il n'y a plus guère que dans le milieu des historiens de la psychiatrie ou celui de la pornographie qu'il est encore lu^{[réf. nécessaire]}. L'intérêt de l'oeuvre est cependant incontestable en tant que témoignage de ce ce qui se faisait en psychiatrie à l'époque et de la façon dont on abordait la sexualité avant Freud. Pour Krafft-Ebing, ces perversions sont des déviations dues à une dégénérescence alors pour la psychanalyse, elles constituent une phase de développement onto- et phylogénétique^{[réf. nécessaire]}.

[modifier] Présentation

Dans la première édition de Psychopathia Sexualis (1886), Krafft-Ebing classe les déviations sexuelles en quatre catégories

paradoxia ou la libido intempestive chez le jeune enfant ou la personne âgée
anesthesia ou l'absence de libido
hyperesthesia ou la libido exacerbée
paraesthesia ou la libido dévoyée. Il met entre autres dans cette catégorie l' homosexualité, le fétichisme, le sadisme, le masochisme et la pédérastie.

Pour Krafft-Ebing, la finalité de l'acte sexuel est la propagation de l'espèce et tout acte sexuel qui ne va pas dans ce sens entre dans la catégorie des perversions. Le viol, par exemple, est un acte répréhensible, mais non une déviance, puisqu'il peut provoquer une grossesse.

Les femmes, d'après lui, sont essentiellement passives. Il ne cite d'ailleurs aucun cas de fétichisme ou de sadisme féminin dans ses études de cas. des comportements qualifiés de masochistes chez l'homme deviennent de la soumission sexuelle chez la femme ce qui n'est pas une perversion puisque la pratique n'en exclut pas les grossesses.

Après de nombreux entretiens avec des patients ou des sujets homosexuels qu'il fréquente en tant que médecin légiste, et la lecture d'articles demandant la dépénalisation de l'homosexualité masculine dans l'empire austro-hongrois, Krafft-Ebing en vient à la conclusion que les homosexuels et les lesbiennes ne sont ni des malades mentaux ni des pervers (idée fortement enracinée dans les préjugés de l'époque), et décide d'approfondir le sujet.

Il élabore une théorie selon laquelle l'homosexualité résulterait d'une anomalie lors du développement du cerveau de l'embryon ou du fétus, anomalie provoquant une inversion sexuelle du cerveau. Quelques années plus tard, en 1901, il amende cette hypothèse en publiant un article dans le de:Jahrbuch für sexuelle Zwischenstufen où il substitue le mot différenciation au terme anomalie. Mais ces conclusions restent méconnues pendant des années, en partie à cause du succès des théories de Sigmund Freud sur l'origine psychologique de la sexualité, mais aussi à cause de l'animosité de l'église catholique qui désapprouve ses positions sur l'homosexualité mais qui surtout s'offusque de voir Krafft-Ebbing associer l'aspiration à la sainteté et au martyr à des formes d'hystérie et de masochisme.

Quelques années plus tard, d'autres spécialistes arrivent à des conclusions similaires et abordent le problème de la transexualité en terme de différenciation relevant de la chirurgie plutôt que du traitement psychiatrique ou de la thérapie analytique. L'œuvre de Krafft-Ebing comporte d'autres ouvrages, notamment :

de : Die Melancholie: Eine klinische Studie (La Mélancolie, étude clinique), (1874);
de : Grundzüge der Kriminalpsychologie für Juristen (Bases de la psychologie criminelle pour les juristes), (Second edition) (1882);
de : Die progressive allgemeine Paralyse (Paralysise générale progressive), (1894);
de : Nervosität und neurasthenische Zustände (Nervosité et états neurasthéniques), (1895).

[modifier] Voir aussi

Wikisource propose un ou plusieurs textes de ou sur Richard von Krafft-Ebing.

[modifier] Liens internes

[modifier] Liens externes

Biographie (en allemand)
Psychopathia Sexualis 2006 long métrage mettant en scène des études de cas
Article traduit de en:Richard von Krafft-Ebing et de de:Richard von Krafft-Ebing
Krafft-Ebing, Richard von. Etude médico-légale, psychopathia sexualis : avec recherches spéciales sur l'inversion sexuelle, Paris, 1881. Traduction française du texte intégral sur Gallica

[modifier] Bibliographie

"Psychopathia sexualis, tome 1", Ed.: Pocket-Agora, 1999, ISBN 2266086847
en : Psychopathia Sexualis (1886), rééditée par Bloat Books, 1999; ISBN 0-9650324-1-8
en : Stepchildren of Nature, Oosterhuis, Harry. (2000), University of Chicago Press. ISBN 0-226-63059-5
(fr) : Psychopathia Sexualis, 1990, ISBN 2266086847