Sonate pour piano n° 29 de Beethoven

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La Sonate pour piano n° 29 en si bémol majeur, opus 106, de Ludwig van Beethoven, fut composée entre 1817 et 1819 et publiée en septembre 1819. La dédicace alla à l'archiduc Rodolphe. Intitulée « Große Sonate für das Hammerklavier » (grande sonate pour le piano-forte), elle était destinée comme déjà l'opus 101 aux instruments les plus modernes de l'époque dont elle exploitait toutes les possibilités techniques.

Le titre Hammerklavier vient du terme allemand pour « piano-forte », donné par le musicien qui voulait ainsi rappeler à ses contemporains que le piano-forte était une invention allemande, comme il l'écrivait à Tobias Haslinger en 1817. Le terme « Hammerklavier » (littéralement : clavier à marteaux) — qui marque une nette distinction entre les cordes frappées du piano moderne et les cordes pincées du clavecin — semble aussi souligner le caractère percussif de l'instrument, mis particulièrement en valeur par l'introduction « martelée » de cette sonate.

Mettant fin à quatre années d'une quasi stérilité artistique, sa composition fut contemporaine de celle du Kyrie de la Missa Solemnis et des toutes premières esquisses de la Neuvième Symphonie, à une époque où la surdité du musicien était devenue totale. L'œuvre fut publiée le 15 septembre 1819. Elle est sa plus vaste partition pour piano solo par sa longueur et l'ampleur de son souffle. Le musicien confia à son éditeur : « Voilà une sonate qui donnera de la besogne aux pianistes, lorsqu'on la jouera dans cinquante ans » ^[1].

Elle comprend quatre mouvements et son exécution dure environ 45 minutes. Le troisième mouvement, adagio sostenuto, est remarquable par ses proportions (près de vingt minutes), qui en fait le plus long mouvement lent qu'ait écrit Beethoven. Le final est une immense fugue à trois voix d'une complexité redoutable pour les exécutants.

Allegro, 2/2, si bémol majeur, 405 mesures
Scherzo, assai vivace, 3/4, si bémol majeur, 175 mesures
Adagio sostenuto. Appassionato e con molto sentimento, 6/8, fa dièse mineur, 187 mesures
Largo, 4/4, fa majeurs, 10 mesures – Allegro risoluto, 3/4, si b majeur, 400 mesures