Stronghold Crusader

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Dérivé de Stronghold, Stronghold Crusader ne peut pas être qualifié comme un add-on, dans le sens où il n'est absolument pas nécessaire d'avoir Stronghold pour pouvoir y jouer. Néanmoins, Stronghold Crusader présente d'énormes similitudes avec Stronghold ; les bâtiments sont tous identiques, même si leur design a été amélioré dans Stronghold Crusader ; le système de jeu est identique. On peut donc qualifier Stronghold Crusader comme une "expansion" de Stronghold, expansion qui a très bien plu à l'ensemble des joueurs. Stronghold Crusader est sur bien des points bien plus difficile que Stronghold, mais bien plus facile sur d'autres, et est uniquement dirigé sur la guerre, Stronghold proposant non seulement des batailles époustouflantes, mais aussi des parties où il fallait gérer le château ; ces missions de gestion ont été oubliés dans Stronghold Crusader, où il est maintenant bien plus simpliste de construire son château.

Sommaire 1 Les améliorations 1.1 Environnement 1.2 Système de combat 1.3 Les unités arabes 1.4 Ressources requises 1.5 Améliorations liés à la popularité 2 Durée de vie 3 Les Seigneurs

[modifier] Les améliorations

[modifier] Environnement

Stronghold se situait dans les plaines médiévales de la vieille Europe, qui étaient d'une sublime beauté. À l'inverse, Stronghold Crusader se situe dans le chaud désert de l'Arabie, changeant radicalement de décor, ce qui se voit dans la fabrication des infrastructures : plus claires que les bâtiments froids et carrées de Stronghold, elles changent définitivement le style. Bien entendu, ce ne sont là que des détails ; le plus gros changement est le placement des fermes, qui ne peuvent être mises que sur des oasis. Il existe des cartes avec beaucoup d'oasis, d'autres sans oasis, et d'autres encore où il faudra se battre pour acquérir les oasis disponibles. Cette nouveauté par rapport à Stronghold, où il y avait bien plus de terres fertiles, impose une nouvelle difficulté, qui est dans certaines missions la seule difficulté à combattre.

[modifier] Système de combat

La plus grosse claque du jeu. Le système de combat de Stronghold Crusader est ici la référence totale. En gros, Stronghold Crusader est centré sur les batailles entre les Seigneurs, sur des cartes plus ou moins grandes, pouvant contenir jusqu'à 8 participants. Les emplacements des donjons sont déjà déterminés à l'avance, et le joueur se développe en même temps que l'ennemi. La carte étant parfaitement visible dans son ensemble, on peut très bien observer le Seigneur IA en train de construire son château, en temps réel. Un changement révolutionnaire par rapport à Stronghold. Lorsque les châteaux sont proches, on peut participer à de surpuissantes batailles entre les châteaux-forts, qui sont absolument superbes.

[modifier] Les unités arabes

Stronghold permettait d'utiliser une vingtaine de troupes environ. Dans Stronghold Crusader, ces troupes sont communément appelées les unités européennes. On peut également former d'autres troupes, dans un camp de mercenaires, qui, elles, sont appelés unités arabes. Elles ne nécessitent que de l'or pour se former, dont en voici une liste exhaustive :

• ESCLAVE : Encore plus faible que le lancier, l'esclave est un kamikaze embauché pour une bouchée de pain. Etant torse nu, il suffit d'une pichenette pour le tuer. L'esclave ne peut être utile qu'en grand nombre, et a pour vocation d'incendier les constructions ennemies. Il porte en effet toujours avec lui une torche enflammée qu'il utilise pour brûler les constructions adverses. L'esclave peut ainsi se révéler très nuisible au développement, et est principalement utilisé par le Serpent et le Calife.
• LANCEUR DE FEU : Dangereux adversaire, le lanceur de feu lance des grenades de feu grégeois sur ses ennemis, afin de les faire brûler. Placé sur des murailles et en grand nombre, le lanceur de feu s'avère redoutable contre des unités lentes, comme les spadassins européens. Sa résistance au corps à corps est cependant inexistante.

Il peut aussi incendier les fosses à brai.

• ARCHER ARABE : Equivalent arabe de l’archer européen, l’archer arabe dispose des mêmes caractéristiques, mais dispose d'une résistance un tantinet améliorée, et d'une précision elle aussi légèrement meilleure.
• ARCHER MONTE : Nouvelle troupe de combat qui ne fait pas du corps-à-corps, l'archer monté est un expert du tir, tirant en même temps qu'il se déplace sur son cheval. Il est ainsi difficile de le tuer, et s'impose donc comme une unité très dangereuse. Il a également quelques aptitudes au corps à corps, mais n'est pas un expert dans ce domaine. Il faut cependant faire attention aux fermiers qui pourraient atterrir devant ces troupes, les immobilisant alors le temps que les fermiers se fassent tuer
• ASSASSIN' : Peut-être bien la meilleure unité arabe disponible, l' assassin est une unité d'infiltration spécialisé dans la prise de corps de gardes, ou pour monter aux murailles ennemis. Ils peuvent également se camoufler dans les oasis, et tuer les fermiers ennemis, empêchant ainsi le développement. Au corps à corps, les assassins se révèlent plutôt doué, utilisant une longue dague pour combattre l'ennemi
• SPADASSIN ARABE : Le spadassin arabe est loin d'être aussi performant que le spadassin européen. Un spadassin européen tuera en effet sans peine un spadassins arabe, qui dispose d'une armure moins performante que l'armure européenne. Il se déplace néanmoins plus vite que le spadassin européen, et est donc en conséquence une unité de combat aux compétences moyennes.
• BALISTE INCENDIAIRE : Unique arme de siège arabe, la baliste incendiaire nécessite deux ingénieurs (appelés engégnieurs dans le jeu) pour fonctionner correctement. Il s'agit d'une baliste mobile, c'est-à-dire que l'on peut la déplacer où l'on veut, même si elle n'est pas très rapide. Elle a une longue précision, mais inférieure à celle de la baliste européenne. La baliste incendiaire peut également enflammer des bâtiments, déclenchant un terrible incendie.

[modifier] Ressources requises

Dans Stronghold Crusader, les problèmes gestionnaires de Stronghold ont été lourdement revus à la baisse, notamment lors de la création d'infrastructures. La plupart des bâtiments demandent en effet beaucoup moins de ressources pour se construire :

• L'armurerie ne demande maintenant plus que 5 planches de bois pour se construire
• Le marché, qui coûtait 15 unités de bois dans Stronghold, n'en demande plus que 5
• Il n'y a plus de caserne en bois ou de mur en bois
• L'auberge, qui demandait 50 unités de bois, n'en demande plus que 20, mais demande aussi 100 pièces d'or au lieu de 25
• Une nouvelle tour est disponible : la tour de guet. Il s'agit d'une tour très grande, de style arabe, qui ne peut supporter que cinq troupes. Elle est très peu résistante, mais améliore sérieusement la portée de tir.

[modifier] Améliorations liés à la popularité

• L'exploitation de bière rapportait un bonus de popularité allant jusqu'à +4 dans Stronghold. Dans Stronghold Crusader, ceci a été doublé, et on peut atteindre un bonus +8, chose très pratique pour les impôts, ou si jamais la nourriture venaient à manquer.
• La religion, principale raison d'exister des croisades, peut rapporter un bonus de +10 ! En effet, on atteint un bonus "+2" en construisant au moins une église et une cathédrale, et un bonus "+8" avec le pourcentage de population béni.

[modifier] Durée de vie

La durée de vie de Stronghold Crusader est rare, et dépasse largement la durée de jeu de Stronghold.

Dans Stronghold, nous n'avions que deux campagnes à effectuer, le tout enveloppé de moult missions annexes assez difficiles.

Stronghold Crusader propose quatre campagnes historiques. Chacune de ces campagnes comporte 5 missions, soit un total de 25 missions. Ces campagnes proposent de retracer les quatre premières croisades. Contrairement à Stronghold, où les cinq premières missions de la campagne militaire avaient pour vocation d' entraîner le joueur, il n'y a ici que la toute première mission de la première campagne historique qui peut être qualifié d'entraînement. Le joueur se retrouve ainsi directement plongé dans des parties haletantes.

Outre ces 25 missions, qui sont dans le fond eux aussi un entraînement, le cœur du jeu repose sur un mode de jeu intitulé Piste du Croisé. La "Piste du Croisé" est une longue série d'escarmouches comprenant 50 parties de combat, dont la plupart ont été estimés comme difficiles. Stronghold Crusader, en plus d'être un jeu long, est un jeu relativement dur.

En plus des 75 missions disponibles, le joueur peut également créer de nombreuses parties dans les conditions de départ qu'il veut, avec les ennemis qu'il veut, dans le mode Parties personnalisées. Ainsi, on peut s'entraîner et améliorer son style de combat, ou bien encore s'amuser à relever de nouveaux défis.

Enfin, tout comme Stronghold, Stronghold Crusader propose également des parties Multijoueurs. On peut y jouer directement à partir du menu Multijoueurs, mais les développeurs conseillent d'utiliser le logiciel GameSpy Arcade, proposé lors de l'installation du jeu, pour pouvoir efficacement y jouer avec des joueurs du monde entier.

[modifier] Les Seigneurs

Huit Seigneurs sont disponibles, chacun avec des tactiques militaires et des structures de châteaux différents. On retrouve notamment les quatre tyrans de Stronghold, mais également une flopée de "nouveaux", certains historiquement connus, d'autres ne l'étant absolument pas :

• SULTAN  : Faible Seigneur, le Sultan préfère la poésie et le calme à l'ambiance barbare et violente de la guerre. Il n'est pas non plus très bon gestionnaire, mais utilise tout le temps un facteur peur très positif, qui le rend aimé de son peuple. Ses soldats sont donc résistants. Les châteaux du Sultan sont généralement en forme de rond, avec une haute tour de guet et un petit corps de garde . Le Sultan n'emploie principalement que des frondeurs et des spadassins arabes', mais aussi pour sa défense des lanceurs de feu et des archers arabes. Ses attaques sont très faibles, et il n'utilise que quelques archers arabes secondés par des spadassins arabes. On ne craint donc pas grand chose d'un tel ennemi, qui, lorsqu'il sait qu'il est condamné, n'hésite pas à envoyer tout son or à son allié.
• CALIFE : Cruel Seigneur, le Calife est en quelque sorte le Seigneur maléfique de Stronghold Crusader. Vivant dans un château austère et sombre, toujours drapé d'une toge sombre, il a une voix mesquine et sombre, et n'a aucune considération pour la vie des citoyens... comme des siens. Il utilise surtout des esclaves et attaque en priorité les fermes ennemis, afin d'empêcher tout développement de la part de l'ennemi. Ses rares attaques comprennent des balistes incendiaires, des archers arabes et des spadassins arabes. Il utilise un facteur peur très négatif avec son peuple, faisant vivre un joug tyrannique sur eux. Sa défense classique comprend de multiples tours de guet remplis d'archers arabes. C'est un adepte du feu, et il entoure tout le temps son château de fosses empoissées, ce qui rend sa défense très dangereuse. Sa meilleure défense consiste à faire une autre muraille en prime de celle déjà existante. Il utilise également des ingénieurs à huile bouillante. Contre lui, il faut savoir lutter contre le feu.
• SALADIN : Personnage historique, Saladin exista lors de la troisième croisade, en reprenant le monde arabe aux mains des Croisés. Dans Stronghold Crusader, Saladin est un Seigneur très dangereux, qui utilise un facteur peur positif sur son peuple, et dirige souvent de puissants châteaux-forts, les cernant de tours rondes contenant balistes et mangonneaux. Il manipule donc aussi bien les techniques européennes que les techniques arabes, mais n'utilise que des troupes arabes, même s'il produit quelque fois des armes européennes. Ce qui rend ce personnage dangereux est surtout sa défense, souvent très difficile à battre. Ses attaques comprennent en général des balistes incendiaires, des catapultes, des archers montés, des spadassins arabes, des lanceurs de feu et des archers arabes. Les balistes incendiaires s'attaquent en général aux fermes, si elles ne peuvent pas s'attaquer à la défense adverse. Saladin n'attaque jamais dès le début, et prend en général le temps de se développer correctement, et d'analyser la défense ennemie. Il s'attaque ainsi à l'ennemi le plus faible s'il en a plusieurs à dispositions, et n'offre également jamais de ressources sans avoir mûrement réfléchi la question.
• RAT : Le Rat est le plus faible Seigneur du jeu. Personnage originaire de Stronghold, les répliques du Rat, comme du Porc, du Serpent et du Loup proviennent du premier volet. Le Rat est un minable tacticien, qui n'utilise que des lanciers et des archers européens, et attaque très rapidement. Cependant, ses attaques sont très peu dangereuses, et on ne craint pas grand chose. La défense du Rat est labyrinthique, mais pas très efficace. Son château est minuscule, du fait que cet imbécile ne sache pas comment se développer.
• SERPENT  : Equivalent européen du Calife, le Serpent utilise les plus faibles troupes européennes et arabes dans ses parties. Il utilise en général des vagues d' esclaves pour incendier les constructions ennemis, et utilise de "grosses" attaques comprenant généralement une catapulte , des porteurs d'échelle , des archers européens, et des lanciers. Ce qui le rend surtout dangereux, ce sont ses esclaves, souvent efficaces pour empêcher tout développement. Sa défense est en général en forme de "S", et est là aussi facilement prenable.
• PORC  : De classe moyenne, le Porc est un Seigneur boulimique qui a une défense "moyenne", et utilise exclusivement des massiers et des arbalétriers . Sa défense comporte en général deux tours carrées , une muraille simple, un petit corps de garde ainsi que des fosses piégées tout autour du corps de garde, et utilise pour se développer de nombreuses fermes laitières. Il a pour habitude de toujours attaquer sans réfléchir, même en position d'infériorité. Ses attaques comprennent de nombreux massiers , ainsi que quelques arbalétriers , et aussi plusieurs catapultes , et au bout d'un moment un bélier . Le Porc place également des troupes d' arbalétriers dans ses fermes laitières et autour de ses carrières ou mines de fer pour les protéger. En même temps, cette méthode rend difficile une attaque par trébuchet.
• 'LOUP : Dernier Seigneur originaire de Stronghold, le Loup fait parti du trio des plus forts, et est extrêmement dangereux et puissant. Il utilise la plupart des troupes arabes et européennes, et sa défense est coriace, comportant de nombreuses troupes, des balistes et des mangonneaux. Il utilise plusieurs styles de défense. On peut ainsi le voir souvent utiliser quatre tours carrées en ligne de front, ou bien faire d'énormes châteaux avec de grandes douves sur le front. Il met également du temps à attaquer, mais ses assauts sont les plus puissants du jeu. Il utilise en effet des catapultes, des trébuchets, des arbalétriers, des hallebardiers et des spadassins européens. En général, le Loup envoie également des troupes d'archers montés, et utilise des groupes d'hallebardiers et des archers arabes lorsqu'on tente d'utiliser un trébuchet contre lui. Le Loup représentera toujours un sérieux défi.
• RICHARD CŒUR DE LION : Dernier Seigneur disponible, Cœur de Lion est également un habile Seigneur, redoutable et dangereux. Sa défense est classique, comprenant quatre tours carrées avec un grand corps de garde. Il utilise également des mangonneaux et des balistes, ainsi que des troupes exclusivement européennes : archers européens, spadassins européens, hallebardiers, tunneliers et chevaliers. Lors de ses meilleures défenses, il utilise, comme le Calife, une seconde muraille sans toute fois solidement la défendre solidement. Ses attaques comprennent des tunneliers, des catapultes, des trébuchets, et toutes les troupes dont il dispose. Cœur de Lion ne tarde généralement pas à attaquer, mais ne se contente pas d'une grosse attaque uniquement. Ce qui le rend également dangereux, c'est qu'il envoie en général quelques catapultes attaquer l'ennemi, quand il estime que l'adversaire n'a pas une défense suffisamment bonne, et qu'il faut l'harceler jusqu'à le détruire. Richard Ier, dit Cœur de Lion, Roi anglais, a réellement existé, et a été le créateur de nombreuses légendes, est courageux, et répond en général toujours présent à une demande d'attaque, et envoie en général des provisions demandées… si on lui offre les provisions que lui demande.