Surfaces de jeu au tennis
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Le tennis se pratique sur un court aux dimensions précises. Cependant, ce court peut être composé de différents revêtements, ce qui a une conséquence sur la vitesse de jeu, et sur la qualité des rebonds. Dans les tournois professionnels, on retrouve principalement cinq types de surfaces. Dans un premier temps les surfaces dures (Rebound Ace, DecoTurf, ciment), la terre battue (surface du tournoi de Roland-Garros), le gazon, et les surfaces synthétiques, utilisées surtout dans les tournois en salle (Gerflor, moquette, plus rarement parquet).
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[modifier] La terre battue
C'est la surface du Tournoi de Roland Garros qui reste le tournoi majeur disputé sur cette surface et de nombreux tournois européens: Rome, Monaco, Barcelone, Hambourg Cette surface a été supplantée dans la deuxième moitié du vingtième siècle par les surfaces dites en dur car ils craignent la pluie et le gel qui les rendent momentanément inutilisables et surtout ils réclament un entretien important et coûteux. La partie supérieure est une chape calcaire recouverte de poudre constituée d'une poudre de brique pilée ou de pierre. Les terrains de terre battue verte sont surtout présents aux États-Unis et sont plus rapides que leurs homologues ocres. Les courts en terre battue sont des terrains situés dans les pays secs et chauds (ex : Espagne) .
Les caractéristiques de cette surface font de la terre battue une surface peu courante, et qui pour cette raison n'est pas appréciée par l'ensemble des joueurs. Pour cette raison, la plupart des joueurs qui dominent le jeu sur terre battue sont des Espagnols, des Argentins, etc., c'est-à-dire des joueurs vivant dans des pays ensoleillés où la pratique du jeu sur terre battue est possible tout au long de l'année. La plupart des joueurs latino américains et espagnols font ainsi leur apprentissage sur la surface ocre.
Plusieurs caractéristiques font que la terre battue est une surface particulière. Le facteur le plus important est tout d'abord la vitesse et le rebond de la surface; la terre battue est en effet une surface plus lente (bien que la vitesse puisse varier selon la qualité des courts, et les conditions météorologiques) ce qui a pour effet de faciliter les longs échanges. Les joueurs les plus puissants ont en conséquence plus de difficulté à conclure le point aussi rapidement que sur d'autres surfaces, ce qui explique le faible nombre de "gros serveurs" et de volleyeurs qui figurent aux palmarès des tournois se déroulant sur cette surface. La terre battue est en outre une surface qui est plus technique et permet aux joueurs de mettre beaucoup d'effet dans la balle. Cela explique que le lift soit très utilisé, en attaque comme en défense. L'amortie avec effet rétro et le contre pied sont également des plus appréciées sur cette surface. Enfin, le dernier point caractéristique de la terre battue réside dans le fait que les appuis sont moins brusque que sur une surface dure par exemple, car le sol n'est pas entièrement stable, ce qui exige une maîtrise des glissades précédent la frappe et fréquentes au haut niveau. Des études réçentes de la FFT ont fait classer cette surface en "surface de confort" du fait que l'on a pas sur cette surface les problèmes d'usures d'articulations que l'on a sur les surfaces en dur (où les chocs sur les articulations sont de l'ordre de trois fois le poids du corps).
Au niveau de l'arbitrage, la terre battue se révèle intéressante puisque les balles laissent des marques au niveau de leur point d'impact, ce qui permet d'éviter certaines erreurs de jugements, surtout au niveau professionnel, ou la vitesse de jeu est très élevée.
Top 5 des meilleurs joueurs de terre battue sur le circuit ATP :
Rafael Nadal Roger Federer Nicolai Davydenko David Nalbandian Guillermo Coria
[modifier] Le gazon
Le gazon est la plus ancienne surface du tennis. Elle est utilisée au très prestigieux tournoi de Wimbledon. Le gazon, à l'inverse de la terre battue, est une surface très rapide, au rebond bas et peu sensible aux effets imprimés à la balle (surtout au lift).Sa vitesse favorise les attaquants, et les gros serveurs, qui peuvent frapper un très grand nombre d'aces (services gagnants) au cours d'un même match. Le gazon ne laisse que peu de place aux échanges longs, et la plupart des joueurs n'hésitent pas à venir finir les points au filet. On retrouve d'ailleurs au palmarès de Wimbledon de très nombreux serveurs-volleyeurs tels que Pete Sampras, ou encore Boris Becker.
Malheureusement, le gazon est une surface qui nécessite beaucoup d'entretien, ce qui explique que peu de clubs possèdent des courts en gazon, et que ceux-ci soient de moins en moins nombreux. La saison sur gazon ne dure d'ailleurs plus qu'un mois chez les professionnels.
Top 5 des meilleurs joueurs sur gazon sur le circuit ATP :
Roger Federer Andy Roddick Lleyton Hewitt Richard Gasquet Mario Ancic
[modifier] Les surfaces dures
Les surfaces dites "dures" constituent la plupart des courts que l'on retrouve dans les clubs. Elles sont dans l'ensemble assez rapides. La différence majeure se fait surtout au niveau de la hauteur du rebond. Le principal avantage que l'on retrouve avec ces surfaces est le fait qu'elles ne réclament que peu d'entretien. Elles sont en revanche assez exigeantes pour les articulations, et demandent de bons appuis. Ces surfaces restent en outre assez neutres, ce qui signifie qu'elles ne favorisent pas réellement un certain type de joueurs (en effet, on retrouve des serveurs volleyeurs comme des joueurs de fond de court au palmarès de la plupart des tournois) même si les véritables amateurs de terre battue peuvent trouver ces courts trop rapides par rapport à la surface ocre.
La saison sur surface dure constitue la majeure partie de calendrier professionnel (environ huit mois sur les 11 si on ne considère que les tournois majeurs, et si l'on compte les tournois qui ont lieu en salle dans cette catégorie), on y retrouve d'ailleurs les deux dernières levées des quatre tournois du Grand Chelem, l'US Open joué sur du decoturf (proche du ciment) et l'Open d'Australie, qui a lieu sur du Rebound Ace. Les courts que l'on retrouve dans les clubs sont quant à eux souvent en ciment, ou en "quick", et présentent l'avantage de sécher très vite après d'éventuelles intempéries.
Top 5 des meilleurs joueurs de surface dur sur le circuit ATP :
Roger Federer, Andy Roddick, James Blake, Tommy Haas, ,Lleyton Hewitt
[modifier] Les surfaces synthétiques
Les surfaces synthétiques se retrouvent principalement dans les salles, et dans les tournois de fin de saison indoor. Elles sont de plusieurs types : Gerflor, Taraflex, moquette, et parfois parquet. Les sensations de jeu sur surface synthétique sont sensiblement les mêmes que sur les surfaces dures, à la seule différence que leur position en salle permet un jeu sans influence du vent. Cependant, les surfaces synthétiques sont très exigeantes pour les articulations, et demandent un entretien important, ce qui explique qu'elles soient peu répandues dans les clubs.
Les tournois joués sur surface synthétique occupent la fin de saison, à une époque où le climat se rafraîchit, c'est à dire aux mois d'octobre et de novembre (Masters Series de Madrid et Masters Series de Paris Bercy). La Masters Cup de Shanghai, qui regroupe les huit meilleurs joueurs du monde et clôt la saison se joue elle aussi sur surface synthétique.
Top 5 des meilleurs joueurs en surface " indoor " sur le circuit ATP :
Roger Federer Ivan Ljubicic Robin Soderling Marat Safin James Blake
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