Tadeusz Kosciusko
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Tadeusz Kosciusko est un général, puis homme politique polonais.
En 1793, la Pologne, déjà amputée en 1772, subit de nouvelles annexions de la part de la Russie, de l'Autriche et de la Prusse. Le 24 mars 1794, à Cracovie, Kosciuszko lance l'appel à l'insurrection.
Le soulèvement dure plusieurs mois, en particulier tourné contre les Russes. Sa principale caractéristique est d'intégrer de nombreux paysans, qui jusque-là refusaient de se mêler des guerres.
Kosciusko remporte, en particulier grâce à ces bataillons de "faucheurs", la bataille de Racławice. L'ouest de la Pologne se soulève alors contre les Prussiens. C'est ce soulèvement qui oblige ces derniers à retirer leurs troupes engagées en France pour les amener en Pologne, ce qui amène la victoire des armées révolutionnaires françaises.
Tadeusz Kosciusko, admirateur de l'exemple français et conscient que la révolution ne peut durer qu'avec le soutien de la paysannerie, leur accorde certaines libertés par l'édit de Polaniec. Mais celui-ci vient trop tard après des siècles de servage, et ses effets sont limités par la noblesse. Le général ne peut éviter le dernier partage de la Pologne, en 1795, qui fait totalement disparaître le pays de la carte européenne.
Kosciuszko se réfugie en France.
