Verres

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Verres ou Verrès de son vrai nom Caius Licinus Verres (?, -43) fut un homme d'État romain. Il fut propréteur de Sicile, pendant 3 ans (la durée légale était d'un an). Pendant son mandat, il écrasa les villes d'impôts illégaux, il s'appropria toutes les œuvres d'art de la province romaine.

Mais les Scicilens ne se laissèrent pas faire et déposèrent une plainte contre lui en -70. Ils refusèrent l'avocat officiel et firent appel à Cicéron. Celui ci saisit l'affaire, y voyant une bonne occasion de se faire un nom, Verrès était défendu par Quintus Hortensius Hortalus.

Cicéron fit une brève introduction puis passa tout de suite à l'audition des temoins. Les témoignages étaient si accablants que Verrès s'enfuit en exil à Marseille, et fut condamné par contumace à verser aux Siciliens 40 millions de sesterces.

Cicéron n'ayant pas pu prononcer les discours qu'il avait prévu, il les fit publier sous le nom de Verrines. Et c'est ainsi que l'on connaît de nos jours ces discours.

Chronologie de la vie de Verrès:

85-83 a. c. Questeur en Gaule cisalpine, il abandonne son consul Gneus Domitius Carbo, opposant de Sylla, en disgrâce politique et lui vole la caisse de l'armée dont il est en charge. Puis Verrès se met au service de Sylla qui étrangement ne le poursuivra pas pour ce vol.
80 a. c. Légat en Cilicie, Asie mineure, puis en Grèce, pendant le mandat du consul Gneus Cornelius Dolabella, il commence sa carrière de pilleur de temples et de patrimoines, publics et privés.
78 a. c. Dolabella accusé de concussion est trahi par Verrès qui dépose contre lui.
74 a. c. Usant de fraude électorale selon Cicéron, Verrès devient préteur urbain, et contrôle donc tous les procès civils et les travaux publics
73 a. c. Prise de fonctions comme propréteur en Sicile
71 a. c. Les Siciliens envoient une ambassade à Rome pour prier Cicéron de les défendre contre Verrès
70 a. c. Année du procès. Verrès et sa défense comprennent qu'ils n'ont aucune chance et ne se présentent pas en appel selon la coutume. Verrès s'exile volontairement .
43 a. c. Verrès, qui a joui impunément jusqu'à la mort des richesses accumulées, est assassiné sur ordre de Marc Antoine, en même temps que son vainqueur Cicéron.