Yohannès IV d'Éthiopie

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Yohannès IV (né en 1831 et mort en 1889) fut Négus d’Éthiopie à partir de 1872.

Le ras du Tigré Kassa est couronné en 1872 à Aksoum après quatre années de querelles de succession sous le nom de Yohannès IV. Il se fait construire un palais à Macallé, sur le plateau du Tigré. Yohannès oppose à la politique de centralisation de Théodoros II une large décentralisation administrative et politique qui reconnaît une grande autonomie à l’aristocratie, en particulier au ras Ménélik du Choa et au ras Adal de Godjam.

Dès 1872, le khédive d’Égypte installe comme gouverneur à Massaoua un aventurier suisse nommé Werner Münzinger, qui occupe rapidement Asmara, Kérén et le nord de l’Ethiopie qu’il proclame province de l’Egypte. Il sera massacré avec ses troupes égyptiennes par les Afars en 1875.

L’Égypte lance quatre expéditions militaires simultanées contre le plateau éthiopien en 1875 : Les Egyptiens de Raouf Pacha, partis de Zeila, occupent le Harrar où ils contraignent les Galla à se convertir à l’Islam. Les troupes égyptiennes de Münzinger sont repoussées par les Ethiopiens dans le Aoussa. Celles d’Arakel Bey sont vaincues par le négus Yohannès à Gundet, sur le Mareb (16 novembre 1875). Les Egyptiens doivent se retirer et abandonnent leur matériel sur le terrain, soit six pièces d’artillerie, près de 2000 fusils et 20 000 thalers.

L'année suivante, les troupes éthiopiennes infligent deux défaites consécutives aux troupes égyptiennes près de Gura (7-9 mars 1876). Yohannès s’empare d’une trentaine de canons et de 20 000 fusils modernes Remington. La bataille marque le coup d’arrêt de l’expansionnisme égyptien dans la Corne de l’Afrique.

En 1878, l’armée du Négus écrase à Dogali les troupes italiennes qui tentaient de pénétrer dans la province du Tigré. Yohannès IV décrète la conversion obligatoire des infidèles (catholiques et musulmans).

En 1882, les Italiens s’établissent à titre privé à Assab. Johannes IV signe un accord avec son vassal le plus puissant, Ménélik, ras du Choa.

Le négus Yohannès profite du soulèvement du Mahdi pour obtenir des Britanniques, en échange de son appui, Kérén et l’usage du port de Massaoua au traité d’Adoua en 1884. Les Britanniques s’installent à Berbera.

Le 5 février 1882, les Italiens débarquent à Massaoua, en Érythrée, et bloquent la côte. Les Britanniques occupent Zeïla et Berbera. La France s’installe à Djibouti et à Tadjourah. L'année suivante, l’Ethiopie conquiert l’Aroussi et le Ouolléga.

Ras Alula, chef de l’Asmara, défait les Italiens à Dogali en janvier 1887. Une armée de derviches enfonce les troupes du Négus au Godjam et envahit Gondar qu’elle saccage et brûle en massacrant ses habitants. Le ras Ménélik est victorieux à Tchalénko. Ses forces massacrent 11 000 soldats et s’emparent de quelques canons Krupp, annexent le Harrar et l’Iloubabor. Ménélik y installe son cousin le ras Makonnén.

En 1888, Le négus Yohannès IV lance une grande offensive contre les mahdistes. Les Ethiopiens sont vainqueurs à Métemma sur 60 000 mahdistes en mars. Yohannès IV meurt peu après des suites de ses blessures. Ménélik II se fait couronner, restaurant la dynastie des Salomonides.