אנרגיה אפלה
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
אנרגיה אפלה היא אנרגיה שמהותה אינה ידועה, המהווה על פי תאוריות מסוימות כ-70% מן המסה והאנרגיה של היקום. לפי המחקרים שטוענים לקיומה של אנרגיה כזו, האנרגיה האפלה משפיעה על מבנה היקום והתפשטות היקום בדיוק באופן שבו משפיע הקבוע הקוסמולוגי של אלברט איינשטיין על הפתרונות המתקבלים ממשוואות פרידמן לגבי מבנה והתפשטות היקום. באופן איכותי אפשר לומר שהאנרגיה האפלה מעקמת את המרחב בדיוק כמו מסה, אך בניגוד למסה - שגורמת להאטת התפשטות היקום - האנרגיה האפלה גורמת להאצת התפשטותו. למעשה, השערת האנרגיה האפלה מחזירה לתחייה את הקבוע הקוסמולוגי של איינשטיין, שנזנח בתאוריות מאוחרות יותר.
לאחר תצפיות בסופרנובות מסוג Ia בשנת 1998, נתגלה כי היקום מאיץ את קצב התפשטותו. על-מנת להסביר את התופעה הזו ולהביאה להתאמה עם תצפיות ומדידות אחרות, הוכנס המושג של אנרגיה אפלה, שהיא אנרגיה שבאמצעות כוח כלשהו (מעין "אנטי כבידה"), מרחיבה את היקום בקצב הולך וגדל, תוך שהיא מתגברת על כוחות הכובד שהיו אמורים, לפי מודלים קוסמולוגיים קודמים, לגרום לקריסת היקום לתוך עצמו או לכל הפחות להאטת קצב התפשטותו.
כיוון שמדובר בהשערה חדשה, קיומה של האנרגיה האפלה אינו ודאי, ומהותה אינה מדויקת. טיבתה וטבעה הם בגדר חידה גם לאסטרופיזיקאים עצמם.
