מתאם אקראי
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
מתאם אקראי או "קשר אקראי" בסטטיסטיקה הוא מצב שבו ישנו מתאם בין שני משתנים, למרות שאין ביניהם בפועל קשר סיבתי. שני המשתנים עשויים להיות חופפים (כלומר, קשורים מבחינה סטטיסטית), אך לא קשורים זה לזה סיבתית משום שהקשר הסטטיסטי ביניהם נגרם על ידי משתנה שלישי. במקרים מסוימים, המתאם אינו נמצא בתצפית המקורית, אך נוצר בגלל האופן שבו מעובדים הנתונים ("ארטיפקט").
דוגמה הטיפוסית למתאם אקראי יכולה להיות המקרה של פשיעה וצריכת גלידה. בין שני המשתנים הללו יש מתאם טוב, מה שעשוי להוביל למסקנה השגויה שיש ביניהם קשר סיבתי. למעשה, המתאם אקראי ונובע ממשתנה שלישי -- חום.
הקישור השגוי הזה בין שני משתנים שאינם קשורים נפוץ בסטטיסטיקה כאשר מנסים להסביר תופעה כזו או אחרת שלא ניתן לשחזרה בניסוי (לדוגמה, צריכת גלידה ופשיעה).
