סנדי קופקס

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

סנדי קופקס

סנפורד "סנדי" קופקס, (נולד כסנפורד בראון ב-30 בדצמבר, 1935 בברוקלין, ניו יורק) היה שחקן בייסבול אמריקאי ממוצא יהודי. במהלך קריירה שנמשכה רק 11 שנים, קבע קופקס הרבה מאוד שיאים בתחום הבייסבול וביסס את עצמו כאחד משחקני הבייסבול הטובים בהיסטוריה.

בתיכון לאפאייט שיחק קופקס כשחקן הבסיס ראשון בקבוצת הבייסבול, אך הספורט העיקרי בו עסק היה כדורסל. לאחר מכן, הוא המשיך לאוניברסיטה של סינסינטי במלגת כדורסל.

מאמן הכדורסל שיכנע אותו לשחק בייסבול כדי לשמור על כושר בשביל הכדורסל. קופקס היה חובט לא טוב באותה עת והוא החליט שהוא יביא יותר תועלת כמגיש (pitcher) מאשר כשחקן בסיס ראשון. מאתר כשרונות של הברוקלין דודג'רס ראה אותו ובסופו של דבר הוא הוחתם אצלם בשנת 1955 (בשנת 1958 הפכה הקבוצה ללוס אנג'לס דודג'רס).

חמש העונות הראשונות שלו היו מאבק עצמי והוא שיחק בממוצע רק באחד-עשר משחקים בעונה. ב-1961 הוא קיבל עצה יקרה מנורם שרי, שהציע לו להפסיק לזרוק חזק בכל פעם ומדי פעם גם לזרוק בקלות למטרה. עצה זו גרמה לקופקס לאמץ טכניקה חדשה שהביאה אותו להישגים חדשים.

המאזן שלו באותה עונה היה 13-18, ובעונה שלאחר מכן, במשחקו הראשון הוא הגיש ל"אפס חבטות" לתוצאה של 8-0. הרקורד שלו באותה עונה היה 2-25 והוא זכה בגביע סאיי יאנג על היותו במגיש הטוב ביותר בליגה. בשנה ההיא היו לו 306 פסילות (strikeouts) - שיא בליגה הלאומית.

ה"דודג'רס" ניצחו בגמר שבאותה שנה וקופקס פתח את הטורניר מול הניו יורק יאנקיז. נגד היאנקיז, הוא התמודד מול מיקי מנטל, רוג'ר מאריס ווויטי פורד, אבל ניצח במשחק 2-5 וקבע שיא חדש בפסילות היריב - 15 פסילות לטורניר כולו.

קופקס פרש ב-1966 עם בעיה של דלקת פרקים שלא הפסיקה להציק לו. הוא זכה בגביע סאיי יאנג ב-1963, 1965 ו-1966, הוא הגיש משחק מושלם אחד ועוד שלושה משחקים עם הגשות ל"אפס חבטות". הוא היה הראשון בליגה ב"רווח ממוצע" של ריצות (earned run) במשך חמש עונות רצופות, הראשון בליגה בפסילות (strikeouts) - ארבע פעמים וניצח יותר מ-25 משחקים לעונה - שלוש פעמים. הוא זכה בפרס ה-MVP של הליגה ב-1963, ובפרס ה-MVP של סידרת העולם ב-1963 וב-1965. מאזן תקופת הקריירה שלו היה 165 ניצחונות לעומת 87 הפסדים ו-2.76 רווח ממוצע של ריצות- הטוב ביותר בכל הזמנים בליגה הלאומית.

יש הסבורים כי קופקס היה המגיש הטוב בתולדות המשחק. בגיל 36, נכנס להיכל התהילה של הבייסבול ובכך הפך להיות המגיש הצעיר ביותר בהיסטוריה שנכנס להיכל התהילה.