André the Giant
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| André "the Giant" | ||
|---|---|---|
| Vero nome: | André Renè Roussimoff | |
| Altre identità: | Andre "The Butcher" Rousimoff, Geant Ferre, Jean Ferre (Montreal), Monster Roussimoff (Japan), The 8th Wonder of the World, Giant Machine (WWF) | |
| Data di nascita: | 19 maggio, 1946 | |
| Luogo di nascita: | Coulommiers, Francia | |
| Luogo di residenza: | ||
| Peso: | 172-245 kg | |
| Altezza: | 226 cm | |
| Allenato da: | Frank Valois e Edward Carpantier | |
| Debutto: | gennaio 1970 - IWA | |
| Federazione attuale: | ||
| Slogan: | ||
| Mossa finale: | Sedersi sull'avversario, Bodyslam | |
| Mosse preferite: | Knife Edge Chops, Bearhug, Headbutt, Choke | |
| Note: | Uno degli atleti più pesanti nella storia del pro wrestling | |
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André the Giant (Coulommiers, Francia, 19 maggio 1946 - Parigi, Francia, 27 gennaio 1993), è il nome d'arte di André René Roussimoff, atleta di wrestling professionistico e attore.
Si trattava di uno degli atleti fisicamente più imponenti della sua epoca, e divenne molto famoso come attrazione di lotta professionale in tutti gli anni settanta e molta parte degli anni ottanta. Avendo una statura di 225 cm e un peso tra i 215 e 245 Kg, nel corso della sua carriera guadagnò il nomignolo di ottava meraviglia del mondo.
André sosteneva di avere avuto una precocità fisica impressionante: a 12 anni, pare fosse già alto 192 cm e pesasse 90 Kg. Un fatto che fece pensare fosse affetto da acromegalia, un disturbo che causa la crescita delle ossa in modo accelerato negli anni, e rende lo sviluppo continuativo anche oltre l'età della maturità fisica.
Determinato nell'usare a suo vantaggio le sue dimensioni, André entrò nel mondo della lotta professionale molto giovane. All'inizio del 1973, quando aveva 27 anni debuttò nella World Wide Wrestling Federation grazie a Vincent McMahon, suo mecenate per i successivi 20 anni. André divenne una stella in un periodo nel quale il Wrestling professionistico non era ancora un evento di massa, ma la sua fama lo precedette in molti scontri. Divenne in poco tempo famoso al grande pubblico anche grazie a svariati interventi in diverse trasmissioni televisive, talk show e altri eventi.
Le sue principali rivalità furono con Ernie "Big Cat" Ladd, Don Leo Jonathan e Blackjack Mulligan. Durante l'evento organizzato nel 1976 allo Shea Stadium, negli Stati Uniti, prese parte ad un match pugilistico contro Chuck Wepner nel quale André lanciò il suo avversario (denominato Bayonne Bleeder, "il massacratore di Bayonne") fuori dal ring, nella terza fila di spettatori. Quattro anni più tardi, ebbe il suo primo incontro con Hulk Hogan quando la WWF ritornò a Shea. Una delle rivalità più memorabili del tempo era quella con Killer Khan, il quale ruppe la caviglia di André nel 1981 mentre conduceva un match. André rimase imbattuto per molti anni.
A metà anni ottanta, la sua condizione peggiorò, e il suo corpo appariva molto stressato. Perse diversi chili, ma rimase parte integrante del campionato quando si espanse a livello nazionale. Riuscì a battere Big John Studd nel Bodyslam Challenge alla prima edizione di WrestleMania nel 1985, ed aggiunse al suo record questa vittoria, poi ripetutasi l'anno seguente a WrestleMania 2.
La sua carriera prese una svolta nel 1987 quando voltò le spalle ai suoi amici di lungo corso, Hulk Hogan e Bobby "the Brain" Heenan. Nella trama degli incontri di wrestling americano, questo significava l'inizio di un nuovo modo di concepire i grandi incontri e le nuove strategie per attirare il pubblico: un'occasione che portò al match tra André e Hulk in WrestleMania III, seguito dal vivo da più di 92.000 spettatori.
André ne uscì sconfitto, ma seppe sfruttare la rivincita l'anno seguente. Riuscì anche a conquistare il titolo di campione del mondo di coppia WWF con Haku per alcuni mesi del 1990.
Morì nel 1993 a causa della sua irreversibile malattia, e fu inserito nella Hall of Fame WWF (ora WWE).
