Antesterie
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Le Antesterie sono delle feste celebrate in onore di Dioniso, in ambiente ionico-attico, che hanno a che fare direttamente col piacere del vino e con il "fiorire primaverile". Questi giorni di festa cadono infatti nel mese di Antesterione (a cavallo fra febbraio e marzo) con l'avvicinarsi della primavera. Ad Atene venivano chiamate "antiche dionisie" per distinguerle dalle "grandi dionisie" più recenti e introdotte infatti da Pisistrato nel VI secolo.
La festa dura tre giorni ed inizia il 11 di Antesterione. questi tre giorni di festa vengono chiamati i "boccali" o " apertura delle botti". durante queste feste si assaggiava il vino pigiato in autunno: veniva spillato ed assaggiato solo durante le Antesterie. era previsto anche e soprattutto un sacrificio di questo vino (libagione) per farlo assaggiare al Dio. contenti della miscela si inneggiava al Dio con immensa gioia ed ebbrezza. La festa inizia ufficialmente al tramonto; durante il giorno si trasporta tutto nella zona del santuario, solo allora si onora il Dio con le prime libagioni. in questi giorni hanno luogo anche agoni veri e propri di bevute di vino con il proprio boccale (anche i bimbi e gli schiavi partecipano). il 12 di Antesterione, in un clima di allegria domestica e di ebbrezza, si sviluppa un secondo aspetto, più cupo e in contrasto col giorno precedente: il tema della contaminazione(miarà). Si dice che in questi giorni i fantasmi popolino le città, spiriti chiamati Cari, considerati gli antichi abitanti dell'Attica. così, per proteggersi, si cospargono le porte di pece, si comprano rametti di biancospino per proteggersi dai fantasmi ma soprattutto tutti i templi erano chiusi, tutti i santuari bloccati. e durante questo giorno si usano maschere (Dioniso è anche Dio della maschera) si parla anche di cortei con dei carri. ci sono miti di riferimento, come: le vicende di Oreste, il mito di Icario, e storie connesse al Dio stesso. La sera stessa si va al santuario dove prestano servizio 14 donne dette "le venerabili". alla regina aspettano le nozze sacre con il Dio stesso: questa pratica si riferisce sicuramente al mito di Dioniso ed Arianna. Le venerabili danzavano intorno ad un Idolo del Dio. Il 13 di Antesterione era il giorno delle pentole, nelle quali si mettevano cereali e miele cotti insieme. vi è qui un'associazione fra cibo primitivo e cibo dei morti, nel senso di cibo consumato dagli antenati. si sacrifica ad Ermes ctonio per amore dei morti e si mangia dai pentoloni in speranza di una vita riconquistata. questa nuova vita inizia con degli agoni. il giorno della contaminazione è finito così divenne proverbiale l'esclamazione "fuori, o Cari,le Antesterie sono finite".
